屈原在金銀幣中亮相，與“端午節(jié)”密切相關(guān)。作為中國杰出歷史人物，屈原生前，并沒有“端午”這樣的節(jié)日，公元前278年，他憤而跳人汩羅江時(shí)，也不知道他這一跳，會(huì)為中華文化，增添這樣一個(gè)生動(dòng)的傳統(tǒng)節(jié)日。戰(zhàn)國末期，身為楚大夫的屈原，為統(tǒng)一大業(yè)，對(duì)內(nèi)輔佐懷王變法，對(duì)外力主聯(lián)齊抗秦，一度為楚國爭得國富兵強(qiáng)、威震諸候的強(qiáng)盛局面。也正因?yàn)槿绱耍獾饺盒≌_陷，以及楚懷王疏遠(yuǎn)，最終流放江南，輾轉(zhuǎn)于沅、湘二水之間。頃襄王二十一年（前278），秦陷郢都，屈原悲憤至極，憤而自沉淚羅江，完結(jié)了杰出政治家坦坦蕩蕩的一生。屈原也是一位偉大的愛國主義詩人，其代表作《離騷》、《天問》、《九歌》等，能讓我們真切感受詩人焦慮而急切的情感狀態(tài)、失望而憤懣的復(fù)雜內(nèi)心，以及孜孜不倦的求索精神。
但我們在金銀幣上見到屈原的形象，最早是在1985年，當(dāng)時(shí)發(fā)行“中國杰出歷史人物”第二組（1金4銀），其中銀幣第三枚，就是由成色為90%純銀精制而成“屈原”。銀幣“屈原”直徑36mm，重量22克，發(fā)行量30000枚，由沈陽造幣廠鑄造。正面圖案為中華人民共和國國徽，上方為“中華人民共和國”7個(gè)大字，下方為“1985”發(fā)行年份。背面圖案左有“屈原公元前340一前278年”簡介，右為“5元”幣額。中為屈原全身立像。畫面上，屈原手持長劍，身穿寬大衣袍，雙眉緊鎖，銀須直立，清癯而高傲，瘦弱而剛正。屈原寬大的衣袖與高聳的帽尖形成強(qiáng)烈對(duì)比，形象而深刻地展現(xiàn)了屈原復(fù)雜的內(nèi)心世界。“湛湛江水兮上有楓，目極千里兮傷春心。魂兮歸來哀江南！”也許這就是詩人最后的絕唱？“中國杰出歷史人物”是中國金銀幣陣容最大的系列，自1984年始，至1993年止，前后跨越10年，共推出包括10金41銀共51枚金銀幣。其中“屈原”是在銀幣上露臉的第三位杰出人物。
屈原自沉汩羅江之日，為農(nóng)歷五月初五。聞知詩人不幸，周邊百姓紛紛自發(fā)趕來悼念。他們以竹筒盛米，投人江中，以求魚蝦不去傷害先生的軀體。這種善良愿望演變下來，就是今天端午吃棕子的風(fēng)俗。而端午節(jié)，也就由此而生。端有“開端”、“初”之意，初五日也稱“端五”。農(nóng)歷以地支紀(jì)月，五月為午月，又有“端午節(jié)”之說。不同地區(qū)，稱謂也不相同，如“端陽節(jié)”、“重五節(jié)”、“重午節(jié)”、“天中節(jié)”、“天長節(jié)”，等等。另說唐玄宗八月五日生，為避“五”諱，將“端五”正式改為“端午”。而始建于漢代，位于汩羅城西北玉筒山頂?shù)那屿簦F(xiàn)在則成為后人憑吊紀(jì)念屈原的屈原紀(jì)念館。金銀幣表現(xiàn)屈子祠的有兩枚，一枚為銀幣“端午節(jié)”，其正面圖案內(nèi)環(huán)的主圖，就是屈子祠。它采用鑄幣工藝中鏡面、噴砂等技術(shù)，突出了屈原祠的浮雕感，加大了銀幣的表現(xiàn)力；另一枚是1996發(fā)行“長江三峽”（1金4銀）中的第二枚“屈原祠”。同以屈原祠門樓為對(duì)象，但選取角度不同。前者強(qiáng)調(diào)的是屈原祠莊嚴(yán)肅穆的氛圍，后者突出的是屈原祠建筑的高大威武。同一個(gè)景點(diǎn)兩次在金銀幣上出現(xiàn)，這在新中國金銀幣發(fā)行上非常少見，也表明決策者對(duì)屈原的尊重和敬仰。
“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”、“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔”、“汩余若將不及兮，恐年歲之不吾與”等，屈原的這些感慨，激勵(lì)了后世無數(shù)文人，也幾乎成為民族精神的重要象征。
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