一次偶然的機會，筆者從一位朋友那里獲贈一枚 “咸豐重寶”（背）當五十銅錢。該銅錢直徑約56毫米，厚約3.5毫米，品相極美。
　　眾所周知，此錢出自咸豐一朝期間的太平天國革命運動高潮時期。由于太平軍連連大捷，各地反清起義風起云涌，清朝軍費開支大增，而稅額收入大減，加上受鴉片戰爭的影響，大清政府的財政異常拮據。為了籌款鎮壓太平軍，緩解財政危機，于咸豐三年（公元1853年）清廷被迫鼓鑄大錢。
　　“咸豐重寶”始鑄當十大錢，繼而又開鑄當五十、當百和當百以上，并令全國各省迅速鑄造推行。“咸豐重寶”的當值等次、大小輕重、鑄造材質、鑄造工藝、文字書體、錢文等鑄行情況十分混亂復雜，在各局甚至在同一局監內鑄造時，都差異很大，以致有當值大小和錢體大小輕重倒置的，還有鐵錢和鉛錢之別。
　　為了迅速推行大錢，咸豐鑄錢局數量上比前朝又有增加，在原有的寶源、寶泉和各省錢局基礎之上，又設立熱河寶德局，江蘇寶蘇局再設清江浦分局，新疆喀什局還準許克勤郡王設立捐銅局專鑄大錢，致使已停鑄的錢局紛紛恢復鑄行。
　　咸豐大錢的當值有多種，以“咸豐重寶”當十錢的鑄行最為普遍、鑄造量頗豐。其次是當五十、當百大錢，當五百，當千僅寶泉局、寶源局、寶鞏局、寶陜局、寶河局和克勤郡王等鑄造過。寶文當十、當五十大多用“重寶”，當百以上用“元寶”。
　　由咸豐強制推行的大錢破壞了自順治以來清朝一貫推行的制錢制度，這種以“虛錢”來代替“實錢”，造成貨幣貶值。