鬧非凡，每個寺廟都有自己的鑄錢爐，和尚們殿前頂禮膜拜，殿后燃火鑄錢，好不忙碌。寺院里的自鑄錢當然比不上國家正規錢監出的錢，所以元朝傳世的供養錢大都鑄作粗糙，文字草率，且比一般銅錢小。但傳世不多，皆較罕見。

元朝最后一個統治者元順帝妥歡貼睦爾是在復雜的宮廷斗爭中幾經劫難才登上帝位的。他性情殘暴，又荒淫無道，曾誅殺大臣500余人，且大肆搜刮民脂民膏，濫印紙鈔，此外還強征汴梁、大名等地民夫十五萬人，在兩萬軍隊的監督下開掘黃河水道。民間流傳著一首《醉太平小令》：“堂堂大元，奸佞當權，開河變鈔禍根源，若紅巾萬千，官法濫、刑法重、黎民怨、人吃人、鈔買鈔，何曾見？賊做官，官做賊、混賢愚，哀哉可憐！”這首小令道出了人民對當時“開河、變鈔”的憤恨和不滿。元未農民起義的直接原因就是“開河變鈔”，主要原因是元順帝荒淫無道的統治，王室的紛爭，權臣誤國，而根本原因在于元朝統治者的種族歧視政策，人為地把臣民分為四等（蒙古人，色目人，漢人，南人），敵視和欺壓漢人和南人，激起民變。甚至最后有元朝大臣瘋狂地提出要把漢人中的“張、王、趙、李、劉”等大姓人殺光的想法。正是在上述的這些原因下，最終爆發了農民起義�！澳朗艘恢谎�，挑動黃河天下反”，公元1351年在黃河工地上服役的農民頭裹紅巾，爆發了紅軍巾大起義。起義軍在韓山童、劉福通的帶領下，所向披靡，很快就占領了黃河、長江流域等地區，其它各地方也紛紛響應，形成了一場全國性的反抗。

起義軍在與元朝進行軍事斗爭的同時，還進行了經濟斗爭。起義軍所鑄的錢幣有很多都流傳下來了，這些錢幣大都鑄造精美，銅質優良，錢體厚重，書法水平較高。在元朝以紙幣為主要流通手段的情況下，起義軍錢幣在流通中肯定是要受到歡迎的，因而能夠在經濟斗爭中起到壓倒對方的作用。元末的各支重要起義軍，都鑄有自己的錢幣，分別為韓林兒龍風政權的“龍風通寶”，徐壽輝政權的“太平通寶”、“天啟通寶”、“天定通寶”，陳友諒政權的“大義通寶”，張士誠政權的“天佑通寶”，以及朱元璋政權的“大中通寶”。其中徐壽輝的“天啟通寶”被稱為“徐天啟”，它同明朝天啟年所鑄的“明天啟”是兩種錢幣，各其有特點。

 

天佑通寶

“天佑通寶”是由元未農民起軍領袖之一的張士誠所建立的政權所鑄。

張士誠，江蘇省泰州人，是元末義軍首領，但也是割據勢力的頭目。早年販鹽為生，在泰州濱海有鹽場，他曾是鹽船上的船工，也兼作鹽販。元末時期，鹽民生活困苦。張士誠也受到富家欺凌，于是在元至正十三年（公元1353年）率鹽民起義，殺富豪，焚官舍，以后聚眾達數萬人。曾一度被元朝派人招安，受封為太尉，他利用與元的關系，稱霸一方。至正二十三年，張士誠派兵攻打紅巾軍，殺害了其領袖劉福通，向元朝請授王爵遭到拒絕后，又起兵反元，破泰州、興化、高郵，建立了政權，自稱為誠王，國號為大周，年號天祐，建都高郵。元朝派丞相脫脫集合大軍，進攻高郵，張士誠被困了三個月。但因元朝內部斗爭，脫脫被罷職，群龍無首，手下軍隊紛紛離散，張士誠才轉敗為勝。高郵之戰，張士誠雖損兵折將，但他還能以幾千人馬進攻常熟，接著又輕而易舉地取得了平江（今蘇州），附近元兵都紛紛來歸降。張士誠進駐平江后，以承天寺為宮室，設立省院、六部、百司，任命大臣，大周政權初具規模。但在后來與朱元璋爭霸時，最終不敵，平江被破，他本人也被俘，最后竟自縊而亡。

“天佑通寶”據說是張士誠率部攻下平江城后用承天寺的銅佛鑄成的。張士誠的年號，也是受了承天寺的“承天”二字啟發而采用的。張士誠鑄行的“天佑通寶”沿用了當時的至正錢的形制，邊廓齊整，面文楷書，背文用篆書。篆文有“