武帝鑄行的背土字錢最具特色。該錢背部穿孔上方鑄有一個“土”字，“土”字與背穿孔相連，正好組成一個“吉”字，所以當時又稱吉錢，人人佩戴，以為吉祥。

錢背面鑄“土”字，出自北魏孝文帝的一道詔書。詔書曰：“北人謂土為拓，后為跋。魏之先出于黃帝，以土德王，故為拓跋氏。夫土者，黃中之色，萬物之元也，宜改姓元氏�！�

詔書對拓跋氏的由來，以及為什么要改拓跋姓為元姓，做了清楚的解說，也說明了北魏王朝對“土”是由衷崇拜的。在錢幣上鑄“土”字是孝武帝繼承其先輩孝文帝的衣缽，表示“以土德王”的意思。

永安五銖錢大小輕重不一，一般直徑為2.2厘米，重3克左右；輕小者直徑1.8厘米，重約2克。此錢不光輕小濫鑄多，而且嚴重貶值。由于北魏王朝縱容私鑄，政府雖然絞盡腦汁來挽回局面，以絹匹低價出售，希望穩定幣值，但是事與愿違，反而招致該錢更多的泛濫。其貨幣混亂狀況一直延續到了北魏末。

(5)北周三品

                                                                                                       布泉

                                                 

  五行大布

永通萬國

北周武帝宇文邕是個頗有作為的皇帝。他繼位后改革府兵制度，清查影戶黑地，沒收寺院財產，勒令僧尼還俗，還放免奴婢，興修水利，做了一些應興應革的事情，使人民獲得了解放的氣息。在幣制方面，他統一北方之前仍是沿用西魏五銖，其后則三次鑄錢。公元561年鑄“布泉”，公元574年鑄“五行大布”和“永通萬國”。這三種錢幣形制精妙，筆法華美，素有“三大美泉”之稱，被譽為六朝錢幣之冠，在我國和世界的鑄幣史上均占有重要地位。

北周三貨幣均為方孔圓錢，錢文“布泉”、“五行大布”、“永通萬國”均為玉箸篆，筆畫肥瘦均勻，末端不出筆鋒，就像是用玉石制成的筷子寫成的，肥滿、圓潤、溫厚、勻稱。這種錢幣篆法絕工，人見人愛，這說明北周時書法藝術和鑄造工藝均已發展到相當高的水平。

北周錢的藝術價值很高，但是當時的老百姓卻不樂于使用這種錢，因為這三種錢都是虛值錢�！安既币幻懂斘魑何邈徫迕叮拔逍写蟛肌碑� “布泉”十枚， “永通萬國”又當“五行大布”十枚，即一枚“永通萬國”要合五百枚五銖錢。而當時民間交易依然有使用絹布、黃金、西方金銀幣的，所以不愿意使用這種虛值錢。

周武帝沉毅有智，內誅權臣，外滅齊朝，聲威顯赫，可惜天不假年，公元578年周武帝病故。隨之，宣帝繼位。宣帝荒誕無度，周朝逐漸衰敗。后傳位于靜帝，靜帝年幼，朝政由宣帝后父楊堅把持，楊堅消除異己，勢力養成后代周而立，國號隋。周靜帝鑄的“永通萬