咸豐錢尤其是大錢的版本極多，極其繁雜，歸結起來有以下特點：

一、幣值復雜，有當四、當五、當八、當十、當二十、當三十、當四十、當五十、當八十、當百、當二百、當三百、當四百、當五百、當千十五種。

二、重量變化大，因不斷減重而造成輕重倒置 ，最大的“元寶”達2.9公斤（江蘇寶蘇局），最小的“通寶”形似鵝服，不足1克。當五十的重于當百的，當百的輕于當五十的。

三、幣名復雜，一般“通寶”為小平錢，當百以下為重寶，當百以上為“元寶”，但有的省份不受約束，任意決定。

四、材料復雜，有青銅、黃銅、紅銅、紫銅、鐵、鉛等。

五、錢文復雜，字體有楷書、宋體、隸書等字數鐘。少的有六字，多的十余字。但咸豐大錢行用不久，咸豐四年便下令停鑄了當千、當百、四百、三百、二百大錢，并嚴查私鑄。因為大錢的鑄行導致嚴重的通貨膨脹，停鑄是必然的。據《清史稿》記載，“大錢當千、當百、以折當過重，最先廢。當百，當五十緩廢。”

清代大錢除了咸豐大錢以外，還有同治、光緒兩朝大錢，咸豐大錢是與制錢相對而言的大額當值錢，是在鴉片戰爭以后，太平天國運動爆發，國庫空虛的形勢下，由咸豐強行推行的，大錢破壞了自順治以來一貫推行的制錢制度，以少量的錢幣材料，鑄成量當值高出制錢若干倍的大錢投入流通，以“虛錢”來代替“實錢”造成貨幣貶值。