隕石是人類直接認識太陽系各星體珍貴稀有的實物標本，極具收藏價值。隕石多半帶有地球上沒有或不常見的礦物組合，以及經過大氣層高速燃燒的痕跡。至于太空人登上外星球，如月球，所帶回來的則不叫隕石，而會稱為月球礦石。據加拿大科學家10年的觀測，每年降落到地球上的隕石有20多噸，大概有兩萬多塊。由于多數隕石落在海洋、荒草、森林和山地等人煙罕至地區，而被人發現并收集到手的隕石每年只有幾十塊，數量極少。

    1996年3月22日，在利比亞Hammadah al Hamra地區發現了新的隕石Hammadah al Hamra 280 (HAH 280)，其中280代表在Hammadah al Hamra地區發現隕石的數量。作為碳質球粒隕石，HAH 280被科學家證實含有稀少的CK4組。據科學分析證實，我們所知的太陽系約45億年了，但是這塊隕石所屬星球大約比太陽系的存在還要早7億年。研究證明，這塊隕石含有220個左右的氨基酸，這些氨基酸是蛋白質的基礎，是細胞的組成部分。因此，科學家猜測，HAH 280可能會帶來新的生命基礎物質。

    庫克群島為此發行了一枚彩色紀念銀幣。這枚銀幣質量為精制，成色為92.5%，重量為25克，直徑為38.61毫米，面額為5元，發行量為2500枚。作為庫克群島的法定貨幣，正面中央為英女王伊麗莎白二世肖像，邊緣為國名和面額；背面為絢麗的HAH 280隕石塊。