國際天文年是由國際天文學聯(lián)合會(IAU)和聯(lián)合國教科文組織(UNESCO)共同發(fā)起的全球性活動。 

2003年7月23日，在澳大利亞悉尼舉辦的國際天文學聯(lián)合會代表大會上，全體成員一致通過了2009年作為國際天文年的提議，并表示將予以參加和支持。在意大利作為主辦方的基礎(chǔ)上，聯(lián)合國教科文組織在它的第33屆大會上向聯(lián)合國會員大會建議，把2009年定為國際天文年。最終，在2007年12月20日的第62屆聯(lián)合國會員大會上通過了該提議。聯(lián)合國宣布2009年為國際天文年。為紀念伽利略將望遠鏡用于天文觀測四百周年，國際天文學聯(lián)合會（IAU）提議將2009國際天文年的主題定為 “探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”。 

2009國際天文年將是一次重要的全球性活動，它的目的在于傳遞個人發(fā)現(xiàn)的欣喜，傳播分享科學知識的愉悅。天文學的精神是世界各民族無價的資源。到目前為止，已有99個國家和14個組織簽署參加2009年國際天文年的活動。 

值此2009年國際天文年來臨之際，澳大利亞特發(fā)行紀念銀幣一枚。該幣為澳大利亞法定貨幣，由珀斯造幣廠鑄造。

正面圖案：
    中央為伊麗莎白女王肖像，幣緣刊國名、發(fā)行年號及面額。

背面圖案：
    中央為兩名天文愛好者，其中男青年右手指向遠方，女青年則通過天文望遠鏡遙望星空；背景為群星閃耀的紅色夜空，右上方為南十字星座圖案；左緣為“INTERNTIONAL ASTRONOMY YEAR OF 2009 (2009國際天文年)”字樣及珀斯造幣廠標志。