1976年是美利堅合眾國建國200周年的大慶之年，當年美國政府曾發行了三枚面值分別為1/4美元、1/2美元和1美元的建國200周年流通金屬紀念幣。

　　美國紀念幣雖不少，但流通紀念幣很少。因為美國財政部及有關造幣廠對此持不同意見，認為流通紀念幣會打亂造幣廠正常工作，并且容易產生混亂。所以針對要不要發行流通紀念幣，美國國內從1973年3月即開始激烈辯論。最后經國會同意在1/4、1/2、及1美元三種硬幣上發行僅在背面有特殊設計的200周年流通紀念幣。

　　這三枚流通紀念幣的正面圖案與美國政府原先發行的同面額的流通硬幣相同，僅將幣面下方的發行日期統一確定為1776至1976。1/4美元的正面圖案是美國開國總統華盛頓頭像，背面圖案采用阿爾（Jack L.Ahr)設計的獨立戰爭時期的鼓手，鼓手面前有用13顆星圍成的一個圓形圖案，代表獨立戰爭時期13個州團結一心，圓心為自由女神的火炬。

　　1/2美元的正面圖案為美國歷史上最年輕的總統肯尼迪頭像，背面圖案采用亨廷頓（Seth G.Huntington)設計的費城獨立宮，《獨立宣言》就是在這里簽署的。1美元的正面圖案為富有開拓精神的總統艾森豪威爾頭像，背面圖案則改成為紀念1969年人類登上月球，以月球為背景的自由鐘圖，由當時年僅18歲的青年威廉姆斯設計，以美國太空船阿波羅十一號船長阿姆斯特朗在月球靜海地區著陸為背景，在月球的左下方有展出的自由鐘。這座自由鐘于1751年在英國制造，在試用時就發生了裂痕。

　　這三枚建國流通紀念幣的背面還分別鑄有三位紀念幣設計者的英文姓名首字縮寫，這在其他紀念幣上很難出現：JLA在1/4美元幣鼓手左臂下方；SGH在1/2美元幣獨立右下方；DRW在1美元幣自由鐘下沿，真是別具一格。