英國中央銀行18日發布公告稱，英國將從2016年起發行塑料鈔票，印有英國前首相丘吉爾肖像的5英鎊貨幣將成為首批塑料鈔票。
英國將于2016年發行5英鎊塑料鈔票，2017年發行10英鎊塑料鈔票。
英國央行表示，新款塑料紙幣將保留現流通紙幣的設計外表，包括英女王頭像和一位歷史人物肖像圖。從2016年開始，幣值為5英鎊的塑料鈔票將采用英國前首相溫斯頓·丘吉爾的形象。從2017年開始，幣值為10英鎊的塑料鈔票則采用英國著名女作家簡·奧斯丁的形象。
在做出這項決定之前，英國央行曾面向公眾征求意見，在答復調查的1.3萬人當中，87%的人贊成使用塑料鈔票，6%的人持反對意見，另外7%的人不置可否。
英國央行表示，與紙幣相比，塑料貨幣更加耐臟且容易清潔，防偽性和安全性更佳，使用年限更長，也更加環保。從制作成本而言，塑料鈔票的最初造價較高，但從長期看來由于其使用壽命較長意味著比紙幣成本更低。
這并非英國第一次發行塑料鈔票。1999年，北愛爾蘭的地方銀行曾發行5英鎊塑料鈔票，以紀念千禧年的來臨。英國海外屬地馬恩島在1983年也曾發行塑料鈔票，但由于油墨出現問題在1988年撤銷。
