盡管島國斯里蘭卡面積很小，但卻是世界上擁有最豐富生物物種的國家之一。這里的鳥類超過450種其中包括原住鳥類和候鳥，大約有23種鳥類是斯里蘭卡本地特有的、他們大部分生活在山區的森林里，比如森哈拉加(獅子王Sinharaja)熱帶雨林保護區（聯合國教科文組織指定的世界遺產地）和克拉尼 (Kelani)峽谷森林。

稀有的山區特有物種包括藍黑色的蠅虎、黃耳鳴鳥和嘯聲畫眉。在稻田附近和開放的森林覆蓋地區游客可以看到數量驚人的禽鳥，包括七色的翡翠鳥、綠色的食峰鳥和苗條而雪白的白鷺。濕潤地區，特別是在池塘附近有很多引人注目的鳥類，包括孔雀、翱翔的婆羅門風箏、美麗的鴿子、巨嘴鳥和啄木鳥等。池塘附近和沼澤地帶，很容易看到大量的水生鳥類，包括鸛、蓖鷺、鸕鶿、鵜鶘、無數的鴨子和鉆進水中穿刺魚的印度標鳥。八月中旬開始，磯鷂、千鳥等多達170種的侯鳥抵達這座鳥嶼，從北方飛到位于東部和南部海濱的泄湖和島嶼過冬。在干燥的森林地帶還可以看到錫蘭天堂蠅虎、斑斕的錫蘭藍鵲和成群的馬尾鸚鵡。

在島國的廣闊天空中，鳥兒并不是唯色彩斑斕的飛禽，還有大約250種的蝴蝶，他們中的大多數可以在海拔900米以上的山麓丘陵帶被找到，還有6種分布在海拔1，200米以上的地方。在霍頓(Ho rton)平原，有許多美麗無比的蝴蝶，包括藍色旗艦、稀有幺點和風度翩翩的泰米爾草蜻蛉。山頂的荒蠻地區以大量的紅蝴蝶而聞名，包括深紅色的鳥翅、紅色海倫和紅斑點。位干康提附近的“骨節地帶”有幾種精致的品種，包括翠綠和淡藍色的帶狀孔雀。每年三月和四月，數以千計的蝴蝶與神圣的圣足山(亞當峰)爭奇斗艷。成千上萬的朝圣者在十二月到五月期間攀登山頂朝拜，傳說這些蝴蝶是向釋伽牟尼佛祖表達敬意。

斯里蘭卡79年發行的一組紙幣充分反映了這個國家千姿百態的動物，由于設計中沒有過多考慮防偽，令這套紙幣猶如漂亮的插圖，而且實物要比圖片更加漂亮，是紙幣愛好者不可錯過的佳作！