第一次學會寫自己的名字。1800年，戰爭帶來的饑饉彌漫歐洲，喬治在貧困與迷惘中曾想過移民美國，但他終于打消這個主意，在22歲時成了家。獨生兒子羅伯特誕生于1803年，是他一生事業中最重要的助手之一。
　　勤奮的喬治逐漸顯露出出眾的創造和設計才能，老板同意資助他試造機車。1814年他的第一臺蒸汽機車火車頭問世，可想而知，這個巨大的鐵家伙性能并不好，震得厲害而且速度太慢。但這只是一個開始。1825年，他的“旅行號”拉著34節總重90噸的車廂露面，時速達24公里。一些保守人士仍因這速度比不上馬車而譏笑它，他們很快就不會再笑。1829年10月英國舉行機車大賽，史蒂文森家的“火箭號”在萬眾注目下無故障地在比賽軌道上跑了20趟，時速達到46公里，而參賽的其它機車沒有一臺能跑完1趟不出故障。喬治拿到大獎后興奮過頭，冒險開足馬力，把火箭號開到了讓那個時代的公眾難以置信的速度：56公里/小時。奔馬的速度——約47公里/小時——終于被超越了！
　　鐵路網迅速在英國和歐洲大陸及美國鋪開。1830年，利物浦到曼徹斯特間的鐵路正式通車，火箭號在通車儀式上撞死了應邀前來觀禮的前議員威廉·哈奇森，釀成鐵路史上第一次事故。此后火箭號在這條鐵路上服役多年。它最終開上了英國E系列5英鎊紙幣的背面，又開進了倫敦的科學博物館，靜靜地伴著貝爾的電話、霍夫曼的苯胺紫、V2火箭、沃森和克里克的DNA模型等許許多多人類的“第一”。

兩部胡子的故事

　　比較兩個完全屬于不同領域的偉人哪一個更偉大，不僅困難而且無意義。因此英格蘭銀行決定于2000年11月發行新版10英鎊鈔票、以科學家查爾斯·達爾文取代文學家查爾斯·狄更斯時，尋出的理由非常技術化：老年的達爾文有一部蓬勃濃密的大胡子，比狄更斯的要茂盛得多，那復雜的紋路對于鈔票防偽是非常有利的。此話有幾分當真，尚不可知——說實話在英國鈔票上，狄更斯要算胡子多的。央行透露消息時是5月份，正好遇上另一個查爾斯——英國王儲查爾斯王子在BBC的一個年度講話里大發反科學議論、惹怒英國科學界的風波。“兩部胡子的故事或自然選擇”趕了這個巧，無意中起到打圓場的作用，使科學家們心里好過多了。


E系列10英鎊（舊）：查爾斯·狄更斯和《匹克威克外傳》里的板球場

　　這兩位偉人屬于同一時代，名字都叫查爾斯，他們從不同的角度描述這個復雜的世界，都取得了偉大的成就。不過早出生3年的達爾文似乎比狄更斯要幸運一點：家境優裕，沒吃過多少生活的苦，也活得更長。狄更斯是家中長子，有過幾年幸福的童年，但他12歲時父親因負債坐牢，母親和弟妹們與父親同住在牢里，他在鞋油廠做學徒，給自己掙面包和衣裳。這段經歷是他最悲慘的回憶，他曾經害怕自己再也見不到親人。我們可以從大衛·科波菲爾和“還要一點粥”的霧都孤兒身上看到幼年狄更斯的影子。幸好后來父親得到一筆遺產，從牢里出來，狄更斯也得以與家人重聚，有機會再去上學。15歲上，狄更斯在一家律師事務所做文書，學會了速記的技巧——匹克威克先生在板球場遇見的金格爾先生會讓你領教這一手——并賴此謀到了一個記者職位，成天報道無聊的法庭判案和議會辯論。1836年，24歲的狄更斯開始寫他的第一部小說《匹克威克外傳》，這一年，達爾文剛剛結束了貝格爾號上的五年之行返回故鄉。寬厚憨直的胖紳士匹克威克先生后來變成一個與他性格同義的形容詞pickwickian進入英語詞典，19世紀的英國中下層社會的種種人物因為狄更斯的筆而永遠鮮活在歷史中。

E系列10英鎊（新）：查爾斯·達爾文和加拉帕戈斯群島的蜂鳥

　　達爾文是一個名醫世家的幼子，上有一個哥哥和