漢唐雄風吹拂著西域，絲路駝鈴吟詠著敦煌。公元三六六年，一個叫樂樽的和尚來到了敦煌。他戒行清規，執心恬靜，手持法杖，欲求佛法于四方。他到達莫高窟的時候，已是傍晚時分，夕陽西下，想要尋一地棲身，以度過長夜。當他爬上高高的峰頂，環顧四野，忽然看見三危山金光燦爛，隨著山石光影的變化似有千佛在躍動，與晚霞遙相對應。于是，他在這一刻決定，要在這里用畢生的精力開鑿石窟，以傳佛法！此地便是莫高窟，佛教藝術的圣地，中華傳統文化的明珠。
敦煌石窟于1987年12月被列入了《世界遺產名錄》。為了弘揚中國的石窟藝術，傳承中國的佛教文化，中國人民銀行于2001年5月15日發行了中國石窟藝術（敦煌）金銀紀念幣一套。該套金銀紀念幣共5枚，包括金幣3枚，銀幣2枚，均為中華人民共和國法定貨幣。
其中的1/10盎司金幣正面圖案為敦煌九層樓主景，并刊國名、年號及“中國石窟藝術·敦煌”字樣。九層樓依山而建，底部寬大，樓面隨高度上升逐漸變小，兩邊屋檐微微上翹，既具有實用性，也使整體建筑變得更為靈動。建筑的頂部恰似一簇原生水晶，在樓頂熠熠生輝。主樓身后是無盡的天空和連綿的群山作為背景，襯托出了主樓建筑的高大雄偉。高樓兩側分別有綠樹和其他建筑相互映襯，給整個幣面增添了佛教文化圣地的安寧、淡然之感。
金幣的背面圖案為北魏彩塑佛像及面額。圖案上的彩塑佛像，是莫高窟第259窟北壁下層東端的禪定佛。北魏是北方鮮卑族建立的政權，曾經一統中國北方。在北魏時期，敦煌莫高窟開始得以大規模開鑿。幣面上的禪定佛，身體修長，高束發髻，額廣圓滿，耳厚垂肩，雙眼微閉、十指相合。其盤坐于臺上，袈裟嚴整，背后的佛光萬丈，盡顯佛法的無邊，其精細的刻畫，完美地傳達出了禪定佛造像的精髓。
禪定佛的稱謂來源于其修行的方式，坐禪是北方僧人主要的修行方式。坐禪修行主要以打坐為主，經常要在很長的時間里不吃、不喝、不動，放下身體的各種欲望，以此去除心中影響修行的一切雜念。當坐禪者坐禪達到大成境界時，會有一種喜悅從心底自然而生，這種感受被稱之為“禪悅”。金幣圖案上的禪定佛，嘴角微微上翹，流露出一種含蘊而又發自內心的滿足的微笑，這抹微笑標志著坐禪者進入了“禪悅”的最佳狀態。這尊禪定佛的佛像被游客稱為“東方的蒙娜麗莎”，原因就在于其追求內心寧靜所帶來的那種笑容。佛像之外，設計師采用了留白的設計，象征著佛從空寂中來，帶給人們希望與救贖，讓人們的思想不再空寂，勸人行善，提高人們的思想境界，脫離思想中的執念，以達到解脫之境。
這枚中國石窟藝術（敦煌）1/10盎司金幣，工藝精湛，在設計上選取了敦煌石窟的代表之作——莫高窟禪定佛作為主要的構圖要素，畫面布局和諧，留白適中，給人無限遐想，仿佛回溯時光，穿越千年，回到了我國石窟藝術最鼎盛的那個時期。敦煌石窟宏大的規模、豐富的內容、精湛的技藝在中國，乃至世界范圍內都屬少見，是佛教文化在中國的寶貴遺跡。一個個宏大的洞窟，一座座神韻非凡的佛像，一幅幅精美絕倫的壁畫，一卷卷蘊含佛法的古經，無不向我們展示了敦煌石窟的藝術之美和佛教文化的博大精深。該枚金幣的發行不僅對我國石窟藝術的傳承與發揚起到了積極的作用，還將讓石窟文化走進人們的生活，讓更多的人感受中國石窟藝術的神韻與魅力。（供稿：無錫市金開元文化用品有限公司）
