——2003南非野生動物系列犀牛精制純銀幣解讀 　　犀牛起源于4000萬年前，當時與貘非常相似。其史祖巨犀和長頸犀都是無角的龐然大物，體重超過了20噸。目前地球上共生存有5種犀牛。 　　南非境內生活有五種犀牛中的兩種：白犀和黑犀。白犀是犀牛種群中體型最大的一種，體重超過了3噸，性情較為平和。它有一個巨大的方形嘴巴，其上唇適合咀嚼植物。黑犀體重只有白犀的一半，卻十分好斗，其鉤狀上唇使它能夠從樹上或樹叢中攝取到植物。這兩種犀牛的視力不佳，但嗅覺和聽覺相當靈敏。盡管犀牛看上去很笨拙，但是它們的最高速度能達到50公里/小時。 　　犀牛被公認為是世界上最瀕危和最容易受到捕殺的動物之一。今天，世界上的黑犀數量僅剩3100頭，其中有1000頭左右棲息在南非。白犀數量為11670只，有10988只棲息在南非。南非上世紀對瀕危白犀的解救活動被視為南非最偉大的動物保護成功案例之一，統計數據顯示，1895年，南非境內僅剩約100只白犀，而到2000年，白犀的數量已經增加到了10400只。 　　為此，2003年南非造幣廠的野生動物系列銀幣以犀牛為主題，取名為“非洲力量的象征——犀牛”，為南非野生動物紀念幣的第四組。該組紀念幣共為四枚，面值分別是50分，20分，10分和5分。正背面圖案由南非造幣廠常駐藝術家Lilian Guerra設計，正面圖案的模具由南非造幣廠的首席模具雕刻師Arthur Sutherland雕刻，背面圖案模具由南非造幣廠常駐雕刻師Cecil Moses、Marthinus Scheepers和Paul Botes雕刻。 　　前三組野生動物幣的正面圖案都以相應的雄性動物為主題。為了與國際接軌，2003年南非犀牛幣以南非盾形紋章為正面中心圖案，正面圖案還描繪了發行年份“2003”和國名“南非”。 　　各枚犀牛幣的背面圖案各不相同，50分幣描繪了一只南非公白犀的頭部，標明了幣的面值“50分”；20分幣描繪了一對母子犀牛舐犢情深的場景，以及面值“20分”；10分幣的背面圖案為兩只面對面的黑犀牛及“10分”的面值標記；5分幣描繪了兩頭正在水池邊飲水的白犀牛及面值“5分”。四枚幣的背面圖案也有共同之處，即每幅圖案上都有抽象化的犀牛角外環，其中50分和5分幣的外環為一只犀牛角，20分和10分幣的外環為兩只犀牛角。 　　50分，20分，10分，5分犀牛幣的發行量都為3000枚。另外還發行了4枚幣的套幣，發行量為2700枚。 　　南非造幣廠于2000年開始發行野生動物銀幣，截止目前共發行了四組，每年一組。每組紀念幣都采用了相同的規格，每組幣都包含四枚純銀幣，即50分（2盎司）、20分（1盎司）、10分（1/2盎司）和5分（1/4盎司）。50分幣直徑為50毫米，重76.4克，由92.5的銀和7.5%的銅組成；20分幣直徑為38.3毫米，重33.7克，由92.5的銀和7.5%的銅組成；10分幣直徑為32.7毫米，重16.9克，由92.5的銀和7.5%的銅組成；5分幣直徑為26.7毫米，重8.46克，由92.5的銀和7.5%的銅組成。前三組紀念幣的主題分別為：2000年發行的 “非洲捕食者——獅子”，2001年發行的 “強壯的非洲水牛”，2002年發行的 “非洲力量的象征——大象”。“大象、獅子、花豹、水牛、犀牛”被稱為非洲五霸，是非洲動物的象征，由此可以預測，2004年南非可能發行野生動物第五組紀念幣——花豹幣。 　　野生動物紀念幣為法定貨幣，以獨特包裝和低發行量著稱。和美國造幣局的精制幣一樣，這些幣既能單枚購買，也能成套購買。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　（中國金幣網　www.chinagoldcoin.net）