1930年MIKIMOTO專賣店經營戒指和其他珍珠產品

　　晨光中，一艘白色小艇劃過海面，在無邊的蔚藍色中向一座位于志摩國鳥羽的小島(日本鄰近太平洋的三重縣的半島)駛去。這座小島，如海中漂浮的一顆珍珠，雖小卻有著不滅的光芒——116年前，世界上第一顆人工養殖珍珠就在那里培育成功，它也由此得名Pearl Island(珍珠島)。游艇靠近碼頭，從這一刻開始，剛剛度過一百五十歲生日的MIKIMOTO，帶著我們走入了那個屬于珍珠的圣地。

技工將珍珠植入母貝內

　　御木本有一個心愿

　　小島的中部，有一位老人的雕像靜靜地站著。他戴著禮帽，手握拐杖，凝視著無邊的大海。這就是被稱作珍珠之父的御木本幸吉的雕像。

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　　1893年，對于珍珠來說，是混沌天地分開的一年，因為御木本先生終于在他的養殖場中找到了第一顆半球狀珍珠，宣告了世界上第一顆人工養殖珍珠的誕生。這個過程，整整花了5年時間，他的第一個珍珠貝養殖場建立在1888年。

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　　在那之前，人們只能靠上天的恩賜在茫茫大海中尋找珍珠。原本，御木本先生的家里世世代代經營著一個小面攤，父親也曾經希望他能繼承這份祖業。不過，御木本23歲的時候，對當地的水產業產生了濃厚的興趣。志摩島沿海地區出產天然珍珠，售價極高。為了獲得珍珠，居民們在海下濫采濫捕，使得當地蚌的數量越來越少。了解到這一情況后，御木本一方面呼吁保護蚌類，一方面幻想能夠用人工的方法培育珍珠。當時，已經有日本的海洋生物學家發現，珍珠形成的原因是外來異物進入了蚌體。

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　　1888年，御木本在志摩半島的一個小海灣建起自己的首家珠蚌養殖場。五年，對于一個人來說是漫長的時間，尤其是實驗反復失敗的御木本。他要面對的不僅僅是財政的困擾、頻繁來襲的紅藻潮、還有公眾強烈的質疑。難怪我們在記錄這段歷史的卡通中，看到了御木本先生的妻子看到第一顆珍珠后，流下了比珍珠還要大顆的眼淚。雖然這只是一顆半珠，外貌形狀不佳，但御木本還是憑此申請了日本的人工養珠專利。直到1905年，御木本才在他養殖的蚌里找到幾顆渾圓的、光澤極佳的珍珠，證明他的養殖法完全獲得了成功。

　　據記載，20世紀初，被冠以御木本之名的人工珍珠就已成為日本的主要出口產品，輸往世界各地。鼎盛時，其生產總值竟占了全球的六成。而御木本先生在覲見明治天皇時說道：“我有一個心愿：有一天要讓全世界的女