今天，錢幣收藏者對(duì)硬幣上的造幣廠印記已經(jīng)非常關(guān)注，因?yàn)榧词故峭粫r(shí)期同一類型的硬幣，鑄造廠家不同，其價(jià)值就懸殊巨大。但是為什么要標(biāo)鑄造幣廠印記，它有什么歷史意義，這些問(wèn)題卻又常常被人忽略。 

造幣廠印記就是代表硬幣鑄造廠家的字母或符號(hào)。硬幣上有時(shí)會(huì)加印造幣廠廠長(zhǎng)的印記，但是它們隨時(shí)會(huì)變，而代表造幣廠的印記一般不會(huì)改變。

無(wú)論是過(guò)去還是現(xiàn)在，許多國(guó)家的硬幣都沒有造幣廠的印記，或不是該國(guó)鑄造的所有硬幣都打上造幣廠的印記。這通常是因?yàn)樵S多國(guó)家往往只有一家造幣廠或者是該國(guó)委托別國(guó)的造幣廠鑄造硬幣，但又不愿意公之于眾。

美國(guó)第一家造幣廠在費(fèi)城開工后一直生產(chǎn)了40多年，都沒有在硬幣上留下印記。因?yàn)楫?dāng)時(shí)它是獨(dú)一無(wú)二的，沒有必要在硬幣上打上印記。然而當(dāng)1836年另一家造幣廠建立時(shí)，就開始使用印記，以便區(qū)分這兩家造幣廠鑄造的硬幣。甚至在今天，費(fèi)城造幣廠生產(chǎn)的林肯分幣上都還沒有印記，以致成為美國(guó)唯一沒有造幣廠印記的流通硬幣。

硬幣上的印記是隨著羅馬領(lǐng)土的延伸，皇帝統(tǒng)治的擴(kuò)大而產(chǎn)生的。在羅馬帝國(guó)相當(dāng)長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)期內(nèi)，差不多到公元前幾十年，都只有國(guó)家才有權(quán)生產(chǎn)錢幣。在帝國(guó)的最后半個(gè)世紀(jì)，軍隊(duì)統(tǒng)帥為能給遠(yuǎn)征的士兵及時(shí)發(fā)放軍餉而逐漸爭(zhēng)取到了造幣權(quán)。

很快，大量正規(guī)省級(jí)造幣廠便興建起來(lái)。早在公元69－79年韋斯巴薌統(tǒng)治時(shí)期，一些貴金屬硬幣上便開始?jí)河≡鞄艔S印記，但是直到三世紀(jì)中期它才成為常規(guī)。采用印記的初衷是鑒別不符合標(biāo)準(zhǔn)的錢幣，并且采取適當(dāng)?shù)难a(bǔ)救措施。

其實(shí)我們今天也可以繼承和發(fā)揚(yáng)這一悠久的歷史傳統(tǒng)。在硬幣生產(chǎn)中，即使價(jià)值最低的流通硬幣也必須達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)（比如必須適合投幣式自動(dòng)售貨機(jī)），而造幣廠印記因此也就可成為追究硬幣質(zhì)量問(wèn)題的一種途徑。

在早期，同一年代的一套硬幣上的印記大小形狀千差萬(wàn)別。美國(guó)人習(xí)慣用首字母作為印記，比如：D代表丹佛造幣廠，S代表圣佛朗西斯科造幣廠，而O則是新澳爾良造幣廠。其它一些國(guó)家也有用字母作印記的，只不過(guò)與美國(guó)有所不同；比如在法國(guó)和德國(guó)字母A一般表示是造幣總廠，而別的字母按其分類代表其他造幣分廠。

另外一些造幣廠不用字母而用符號(hào)。德國(guó)硬幣上交叉的斧頭代表孔斯貝格造幣廠。古巴硬幣上的星星與鑰匙圖案代表哈瓦那造幣廠。

有一些符號(hào)被巧妙地設(shè)計(jì)進(jìn)圖案中。在早期一些西班牙硬幣上，兩顆星三個(gè)點(diǎn)代表塞哥維亞造幣廠，而兩顆星八個(gè)點(diǎn)，則代表巴塞羅納造幣廠。當(dāng)然，就像不重視設(shè)計(jì)者的簽名一樣，也有許多國(guó)家并不重視造