編者按：本文為中國金幣網、中國金幣微信公眾平臺與中國集幣在線官網、中國集幣在線微信公眾平臺、《中國·錢幣界》雜志聯合舉辦的首屆“金幣文化杯”征文活動稿件。
央行于1981年發行了首枚“8克生肖雞年紀念金幣”，隨后每年一套，至1992申猴年，已發行完十二年為一輪的第一輪。到2018年11月發行“2019中國己亥（豬）年金銀紀念套幣”，已經發行了四輪。央行還最早于2003年起發行了首枚未羊生肖賀歲紀念流通幣，隨后每年發行1枚。這兩大十二生肖系列紀念幣，相映生輝溢彩，魅力盎然。生肖金銀幣和賀歲生肖流通幣的發行與收藏，秉承了源遠流長2000多年的中國生肖文化，成為當代錢幣收藏文化中的永恒主題。
生肖金銀幣的文化內涵
眾所周知，十二生肖是華夏各民族的圖騰，經過漫長歲月的篩選組合相融而成，是中華民族大團結的文化產物。生肖屬相圍繞“福祿壽喜，富貴康寧”吉祥內容，是年末歲初熱門話題，也是激勵人們銳意進取，推動民族優秀文化持續發展的積極元素。吉祥納福是生肖金銀幣的命題，洞悉其來龍去脈與文化內涵，剔除糟粕和弘揚精華，有利于從宏觀及微觀上激濁揚清，永續傳承；有利于人們尤其是青少年一代接一代深知內涵，并常提常新；有利于提升大眾的審美情趣與廣泛參與的熱情。
追根溯源，生肖文化來源于中華民族遠古原始先民的圖騰崇拜，成熟于魏晉南北朝，至秦代已經有了較為完整的十二生肖與十二地支對應的文字記載。生肖文化就是中國傳統民俗文化和術數文化結合，輔以十二種生肖動物（依序為鼠牛虎兔、龍蛇馬羊、猴雞狗豬）的性情聯想，所形成想象性的信仰體系，即民俗文化中的形象哲學。最早記載十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。其內容蘊含著人們的思想意識，并反映各民族風俗習慣、思維模式、價值觀念、倫理道德及審美情懷。因此生肖信仰千百年來生生不息，乃至現在民間百姓仍是相互耳提面命，開口就來。
生肖文化的產生或由來的脈絡是：在中國古代，人們用“銅壺滴漏”的方法計時，把一晝夜分為十二時辰，即子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥（即12地支），對應現在的二十四小時，每個時辰等于現在的兩小時。而每個時辰又是根據十二生肖中動物的出沒時間來確定，有天文學的背景。如，每天夜晚11時到凌晨1時是子時，這時老鼠最為活躍；凌晨1時到3時是丑時，牛正在反芻，或說也是積蓄能量開始耕田；3時到5時是寅時，這時老虎到處游蕩覓食，且最為兇猛......以此類推相對應就是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。每個人以出生年的象征動物作為生肖，所以中國民間常以生肖計算年齡。循環一次12年為一輪。每個人按照農歷出生年月都可找到自己的生肖或屬相。當然這與公歷紀年時間略有差異。如己亥豬年（農歷）是從2019年2月5日開始，到2020年1月24日結束。這對中國人而言，生肖如同飲食起居。每個人出生，便會有相應的十二種動物屬相之一匹配，這不以本人意志為轉移。
十二生肖金銀幣的寓意
生肖屬相的生命力在于平等親民，具有通俗性和生活性�！吧敝赋錾�，“肖”是肖（像）似，所以“生肖”又稱“屬相”；“相”是面相，“屬相”即面相所屬。所肖或所屬是十二種動物，寓意是強調動物在人類生產生活的作用，并通過崇揚或鞭撻某種動物性情，影射人的道德品格，傳達或褒或貶的傳統價值觀，也蘊含著樸素的生態理念。
瀏覽自1981年以來的38年中，央行陸續發行的生肖金銀幣圖案，琳瑯滿目，五光十色異彩紛呈；多種規格中以圓形為主，或有長方形形、扇形、梅花形狀，背面各種屬相的動物圖案造型生動活潑，美輪美奐。隨著科技進步，其鑄造越發精良，也越發受到人們乃至國外人士的喜愛。如最近發行的己亥豬年生肖套幣（共17枚，其中金幣10枚、銀幣7枚），以500克圓形金幣為例：正面圖案較之多年前單純國徽不同，而是圍繞國徽一周，施以傳統工藝美術民族裝飾紋樣技法，繪有花邊寬闊、醒目的“連年有余”吉祥紋飾，線條圓潤渾厚，灑脫流暢；紋樣勾連鯉魚和蓮花，豁然醒目�！棒~”諧音“余”，“蓮”諧音“連”。印證著豬年生肖文化“亥時看入戶，豬歲喜盈門”“肥豬年吃飽飯”，會有風調雨順的好年景。背面圖案主景圖是近乎工筆描繪俯臥的小豬，四蹄舒適卷曲狀，細尾橫貼右臀，兩耳左翹右搭，抿嘴擤鼻，舒眉亮目又顯若有所思。一派吉祥寓意昭然若揭。背景寫意勾勒一只肥壯豬身前部，或許意味著小豬定會茁壯成長。依照民俗文化的生肖學說，出生于亥年屬豬的人優點是，正直誠信，謙和豪爽，樸拙憨厚辦事認真，慷慨大方不拘小節，毅力堅定又親力親為；女性看重家庭善于操持家務；需要規避的缺點是，沉溺于豐衣足食不再進取，容易發怒且口無遮攔。
生肖金銀幣的魅力
毋容置疑，生肖金銀幣的最大魅力就是親民性。如前文所提，兩千多年源遠流長的生肖民俗文化，世代永續傳承至今，大眾仍然耳熟能詳。其豐厚的文化底蘊及寓意已然牢固扎根于人們心中。尤其每逢歲末年初，更是城鄉人們賀歲、生辰等息息相關的話題。因為男女老少都有一個自己的屬相和生日。適時置備相對應的生肖金銀幣做為信物留存，吉祥而喜慶；或親友饋贈禮品，或從收藏投資（適價適量）的角度，購置生肖金銀幣，都是理性明智的選擇。
生肖金銀幣的魅力還表現在這幾個方面:
一是信譽權威質量有保證。作為法定貨幣，具有權威性。面對國家法定貨幣，造假者會望而卻步。正品鑄造工藝精良防偽措施愈加尖端。在特許專營商店、銀行專柜及信譽良好店鋪，一般無買假之虞。
二是美感韻味濃郁。歷年發行的各種規格、形制的生肖金銀幣，其最大的藝術特色是，圖案所描繪的動物生動歡快，栩栩如生，吉祥喜慶的氛圍濃郁，給人以眼前一亮的審美愉悅。如2012年1盎司圓形生肖彩銀龍，2015年155.52克長方形生肖彩金羊,2016年15.52克梅花形本金猴，2017年10克扇形本金雞，2018年3克圓形本金狗等，均為精致幣，工藝精良。黃金或白銀鏡面酣暢淋漓；背面浮雕挺括清晰悅目；多種噴砂技藝呈現出細膩、均勻的亞光效果。尤其背面各種動物圖案敷彩，油墨勻稱，與正面浮雕對位精準，色彩光感的喜慶韻味呼之欲出。一枚枚幣品彰顯出意境豐美秀潤的雋永魅力。
三是存儲收藏方便。生肖金銀幣材質是貴金屬，一般不用擔心霉變破碎、火燒水淹、蟲叮鼠咬。當然力避其受損仍是十分必要的。特別是幣品與證書，適當密封。（本文作者：徐成 榮獲本屆比賽優秀獎）
