立的那天起，毛澤東隨著歷史的需要被推上了中央人民政府主席的位置。當上政府主席之后，當時任中國人民銀行行長的南漢宸同志曾趁開會之便，為貨幣印制毛澤東肖像之事當面請示了毛主席，毛主席回復態度很莊重，：政府主席是當上了，但是當上了政府主席也不能印了，因為我們進城前開會有過決定。這是在1948年3月的中國共產黨第七屆二中全會上作出的決定。決定明確規定：禁止給黨的領導人祝壽，禁止用領導人的名字做地名，城市名，街道名，建筑物和工廠的名字。以防一些同志因生理而產生的驕傲自滿，歌功頌德，貪圖享受，不求進步的情緒，務必使同志們繼續保持艱苦奮斗，全心全意為人民服務的作風。

    第二套人民幣是1950年4月根據中央的決定開始設計的。設計師們認為應當用上毛澤東肖像，在票樣選擇設計方案上有少數民族和毛主席頭像，圖案上的火車頭上邊也有毛主席像，等等。該方案報到中央又遭毛主席否決，：黨的七屆二中全會有條規定，一不做壽，二不送禮，三少敬酒，四少拍掌，五不以人名做地名，不要把中國同志和馬，恩，列，斯并列。為了制止傳統的歌功頌德現象，要遵守黨的決議，不得在人民幣上印我的頭像。

    第三套人民幣設計時，沒有人再提到印制毛主席像的事了。但是文化大革命期間，印鈔廠的群眾強烈要求印制有毛主席像的鈔票，毛澤東得知此事后堅決反對，并委任周恩來總理轉達信息。

    1983年以后設計的第四套人民幣經過反復論證，最后使用了毛澤東，周恩來，劉少奇，朱德四位領袖側面浮雕頭像，用在最高的面額――100元鈔券上。

1999年慶祝中華人民共和國50周年紀念鈔正面

    1999年發行的第五套人民幣，終于使用了毛澤東肖像。1999年9月30日，朱镕基總理簽發了國務院第268號令，責成中國人民銀行自1999年10月1日起陸續發行100元，50元，20元，10元，5元，1元，5角和1角八種面額的第五套人民幣，，并與第四套人民幣混合流通。這是為建國五十周年獻的重大禮物。

    1999年中華人民共和國成立50周年，為此中國人民銀行特發紀念鈔一枚，正面是毛澤東1949年宣告中華人民共和國成立的場景。同年，也發行了中華人民共和國成立50周年金銀紀念幣一套。其中1/2盎司金幣上圖案是毛澤東，鄧小平，江澤民三代黨領導人肖像，中國人民銀行批準了這個方案，并上報中共中央宣傳部審定。畢竟是中央的領導部門，經研究后批準了除1/2盎司以外的全部品種，1/2