說起硬幣，我們馬上就會聯想到的是一個有著圓圓的外形、金屬質地、印有面額和特定圖案的鑄造物，在我們的印象中，硬幣，特別是現代硬幣理應是這樣一種形象。然而，在我國古代的貨幣歷史中，出現過鏟狀的布幣、形如削刀的刀幣、呈不規則橢圓形的蟻鼻錢等等異形幣，他們都在不同的社會時期扮演過重要角色，起到過作為一般等價物的作用，為促進和繁榮當時的商業做出過巨大貢獻。
    這些古代異形幣的形狀都與當時具有代表性的生產工具有著密切的關系，反映的是一種重農的社會意識。隨著時代的變遷和發展，日常使用的主要硬幣在形狀和材質上也逐漸固定下來，就是前面所提到的圓形、金屬質地。而進入現代，貨幣的發行體系高度發達，并開始有了一定的分類，從硬幣的大家庭中分化出具有紀念意義的紀念幣。
    紀念幣又分為流通紀念幣和金銀紀念幣，二者的顯著區別在于鑄幣的材質和是否參與流通。顧名思義，流通紀念幣是參與流通的法定貨幣，材質多為一般金屬的合金，而金銀紀念幣多以純金純銀或含量較高的金銀為制作原料，是不參與流通的法定貨幣，其所標面額只具有象征意義。這些特征恰好給了金銀紀念幣的設計，較大的自由空間。由于主要是作為收藏和欣賞之用，金銀紀念幣對于藝術性有很高的要求，在鑄造工藝上比普通的流通幣要更為復雜和精細。



    完全從流通領域中分離出來的現代金銀紀念幣，在設計上有了發揮自身優勢的機會，尤其在外形上打破了人們對硬幣的傳統思維定勢，不拘泥于單一的形狀，可以根據所要表達的題材特點和需要，用最佳的外在形式來展現。這樣也就出現了中國現代金銀紀念幣歷史上第一枚異形幣——1993年發行的“中國癸酉（雞）年生肖梅花形金銀紀念幣”，讓人們第一次領略和感受到了異形幣的特殊魅力，從此異形幣在后來的金銀紀念幣的發行當中頻繁的走進我們的視野，它不僅顛覆了我們對于硬幣的印象，更將我們帶入到了一個充滿想象和富有創造性的金銀幣世界。



    接下來的1994年，發行了第一枚多邊形本色金銀幣——“中國近代名畫系列金銀紀念幣”（第一組）之“徐悲鴻喜鵲”，是首次采用十二邊形的鑄幣，完美的呈現了大師經典的畫作，給看似簡單的圖案增添了新的亮點，多邊的線條與畫作中寂靜空曠的意境形成反差，更加映襯出一種來自密林的天外之音。同時，也與畫作剛勁的筆法相呼應，裝點出了一副意趣盎然的“喜鵲登枝”圖。其中，多邊形的運用