現(xiàn)代社會(huì)的不少概念和活動(dòng)方式都是從世博會(huì)開始，或從世博會(huì)中得到啟發(fā)而形成的。如將許多商品匯集在一起交易的百貨商店，組織觀光游覽的旅游活動(dòng)，提供休閑娛樂的各類公園、游樂場(chǎng)、度假村、俱樂部等。由于世博會(huì)不同于一般的貿(mào)易促銷和經(jīng)濟(jì)招商的展覽會(huì)，它是全球最高級(jí)別的博覽會(huì)，是各國(guó)動(dòng)員全國(guó)力量，全方位展示本國(guó)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化成就和發(fā)展前景的最好機(jī)會(huì)，因此一直是世界各大國(guó)爭(zhēng)相承辦的大型國(guó)際活動(dòng)。自英國(guó)首屆世博會(huì)以來(lái)，國(guó)際大都市一直熱衷于舉辦世博會(huì)。法國(guó)巴黎分別于1855、1867、1878、1889、1900、1937年舉辦了世博會(huì)。1889年的世博會(huì)建造了一個(gè)主題塔，即著名的埃菲爾鐵塔，至今成為法國(guó)和巴黎的象征。美國(guó)的紐約等城市則在1853、1876、1893、1904、1915、1939、1962、1964、1982、1984舉辦了10次世博會(huì)。