作為最古老、最有魅力的科學(xué)之一，如果要在紙幣上表現(xiàn)科學(xué)主題，無(wú)論如何也繞不開(kāi)天文學(xué)，這使得天文學(xué)成為紙幣上的科學(xué)主題中表現(xiàn)最為豐富的一個(gè)領(lǐng)域。紙幣上的天文學(xué)主要有這樣幾種表現(xiàn)形式：天文學(xué)家(及其科學(xué)成就)、天文儀器、天文建筑和神話傳說(shuō)，尤其以天文學(xué)家占絕大多數(shù)。能夠榮登紙幣畫面的人物大都是取得卓越成就或?qū)?guó)家有著非凡貢獻(xiàn)的杰出人士，因此，紙幣上的天文學(xué)家很多都是一個(gè)國(guó)家的驕傲和象征，如哥白尼于波蘭、牛頓于英國(guó)、伽利略于意大利等等。天文儀器在紙幣上的現(xiàn)身，往往是將其作為一種科學(xué)領(lǐng)域的研究設(shè)備或重要事件中的重要工具，伴隨著天文學(xué)家或重大事件同步出現(xiàn)，如牛頓和他發(fā)明的牛頓式反射望遠(yuǎn)鏡，哥倫布和航海旅行中使用的星盤等，也有單獨(dú)作為主畫面出現(xiàn)的，如伊拉克紙幣上的星盤、韓國(guó)紙幣上的渾天儀、中國(guó)紙幣上的日晷等，這往往預(yù)示著這些天文儀器對(duì)該國(guó)(包括發(fā)鈔行)具有某種特定的象征意義。天文建筑主要是指天文臺(tái)，尤其是歷史悠久的天文臺(tái)更容易出現(xiàn)在紙幣上，如東方現(xiàn)存最古老的天文臺(tái)-韓國(guó)慶州古瞻星臺(tái)，歐洲最古老的天文臺(tái)之一-丹麥哥本哈根圓塔天文臺(tái)等。當(dāng)然，為了表現(xiàn)國(guó)家在科學(xué)領(lǐng)域取得的先進(jìn)成就，現(xiàn)代天文臺(tái)也有機(jī)會(huì)登上國(guó)家名片，如亞美尼亞的比拉干天文臺(tái)就有幸如此。神話傳說(shuō)主要集中在四大文明古國(guó)之一的希臘出現(xiàn)，宙斯、阿波羅等希臘神話中的代表人物紛紛成為希臘紙幣的座上賓。

　　以上四個(gè)方面大致構(gòu)成了“紙幣上的天文學(xué)”之主要內(nèi)容，此外，也有特別事件如1999年日全食登上羅馬尼亞紀(jì)念鈔、一戰(zhàn)后德國(guó)無(wú)政府狀態(tài)下發(fā)行的地方代用幣等錦上添花的紙幣。除去太陽(yáng)、陽(yáng)光、星月符號(hào)等裝飾性圖案，單就直接表現(xiàn)天文主題而言，花花綠綠的各式天文紙幣幾乎全部來(lái)源于外國(guó)。要說(shuō)起中國(guó)有沒(méi)有天文紙幣這個(gè)話題，由于特殊的文化傳統(tǒng)和政治制度使然，天文學(xué)較難涉足我國(guó)貨幣，目前所見(jiàn)，唯有民國(guó)時(shí)期的中南銀行紙幣例外。中南銀行是由印尼華僑黃弈住于1921年創(chuàng)辦，系民國(guó)時(shí)期著名的“北四行”之一，紙幣發(fā)行量?jī)H次于當(dāng)時(shí)的中國(guó)銀行和交通銀行，具有一定市場(chǎng)影響力。其紙幣一元、五元、十元等券采用北京故宮太和殿前的明代日晷作為主圖案，乃取一心向“南”之意，用意深遠(yuǎn)。作為我國(guó)古代利用日影測(cè)量時(shí)刻的一種計(jì)時(shí)儀器，日晷毫無(wú)疑問(wèn)是中國(guó)古代天文的精髓之一。天文國(guó)粹得以留存紙幣流芳百世，吾輩之幸也。上述紙幣所反映的天文學(xué)內(nèi)容，大都涉及到天文學(xué)發(fā)展歷史上或?qū)δ骋惶囟▽?duì)象(國(guó)家、銀行等)具有重要意義的里程碑人物或事件，很多已通過(guò)學(xué)校教育、大眾媒體宣傳等途徑廣為人知。而在代表國(guó)家形象、使用頻繁的紙幣上采用天文學(xué)主題，不但體現(xiàn)了一個(gè)國(guó)家對(duì)科學(xué)的重視和尊敬，還密切了科學(xué)與大眾之間的距離，其意義頗為重大。

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