秦王嬴政二十六年 公元前221年 ，秦滅掉六國(guó)中的最后一個(gè)國(guó)家———齊國(guó)，而完成了統(tǒng)一大業(yè)。秦朝建立以后，推行了一系列的政策和措施鞏固統(tǒng)一，加強(qiáng)中央集權(quán)。在統(tǒng)一法律、文字、度量衡的同時(shí)，也進(jìn)行了貨幣的統(tǒng)一。

　　秦王首先廢除了諸侯六國(guó)原有的貝幣、刀幣、布幣等，結(jié)束了我國(guó)古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀況。將秦戰(zhàn)國(guó)時(shí)行用的圜錢(qián)半兩及原有的貨幣制度和政策推進(jìn)到全國(guó)各地，規(guī)定：“以黃金為上幣，銅錢(qián)為下幣”。銅錢(qián)仍以“半兩”為名，后人稱之為“秦半兩”，以其作為全國(guó)統(tǒng)一的貨幣，即“以秦法同天下之法，以秦幣同天下之幣”。半兩錢(qián)方孔圓形的定型，實(shí)現(xiàn)了全國(guó)錢(qián)幣形制的第一次統(tǒng)一，并一直沿用了兩千多年，至民國(guó)初年結(jié)束。從先秦惠文王二年初行錢(qián) 公元前336年 起算，到秦滅亡 公元前206年 ，秦錢(qián)半兩的生產(chǎn)共延續(xù)了130年。

　　“秦半兩” 見(jiàn)圖 青銅幣質(zhì)，幣面上的“半兩”二字為小篆文字，是由秦國(guó)著名的李斯所題寫(xiě)；它表示每枚重為當(dāng)時(shí)的半兩 即十二銖 ，故稱“半兩錢(qián)”。

　　今見(jiàn)秦半兩錢(qián)大小輕重不一，錢(qián)徑一般3.2 3.5厘米，重8克左右。錢(qián)文突起而狹長(zhǎng)，略具弧形。無(wú)內(nèi)外郭，背平素。有重過(guò)10克以上，甚至重達(dá)20多克的。有人認(rèn)為圓形方孔是象征天圓地方之意。其實(shí)是便于生產(chǎn)、加工的需要，有利于攜帶、流通和儲(chǔ)藏，是在不斷的實(shí)踐中形成的較為科學(xué)的一種貨幣制式。

　　“秦半兩”的出現(xiàn)標(biāo)志著中國(guó)古代錢(qián)幣的初步成熟，“秦半兩”奠定“圓型方孔”的古錢(qián)幣造型。是中國(guó)貨幣發(fā)展過(guò)程中的一個(gè)里程碑，并影響到相鄰國(guó)家和地區(qū)，具有非凡的歷史意義。