第一次世界大戰結束后，資本主義國家爆發了經濟危機，很多國家的貨幣陸續改用金本位，以致世界白銀供過于求，造成1929年世界金價大漲，銀價暴跌，嚴重影響我國關稅的實際收入，政府財政大受打擊。

       1930年1月15日，國民政府為維持關稅收入不貶值，一改過去關稅征收銀兩為征收金幣，規定凡海關進口稅一律以海關金單位計算，海關金單位定為0.601866克純金，1元關金相當于美金0.4元，從1931年起，海關開始征收關金。為方便繳納，同年5月1日，國民政府發行“海關金單位兌換券”，簡稱關金券，初期關金有10分、20分、500元等面額，僅供繳納關稅用。

       關金券自1931年5月1日發行起，到1948年8月19日被廢，歷時17年3個月。流通量很大，印制別具一格，正面圖案均為孫中山頭像，背面均為上海海關大樓圖景。除華德路印刷公司民國三十六年版為橫票版外，其余均為直版票。據筆者掌握，關金券面額有10分、20分、1元、5元、10元、20元、50元、100元、250元、500元、2000元、2500元、5000元、10000元、25000元、50000元、250000元等。承印關金券的有美鈔公司、德納羅印鈔公司、美商保安鈔票公司、英國華德路公司、中華書局有限公司、中央印制廠等8家公司印制13種版別，發行47種，未發行券有4種，即中華書局民國三十七年5萬元二種、華德路民國三十六年100元、民國三十七年1萬元二種。

       1942年2月1日，國民政府提高了關金的單位，即金含量定為0.88861克純金，與美金等值，同時規定以關金1元折合法幣20元之比率投入流通，至此關金券失去原來發行的獨立意義，實際上是變相的大鈔，后與法幣同步貶值。發行的面額也隨之增大，有50元、100元、500元、1000元、5萬元、10萬元、25萬元等，使整個中國經濟走到總崩潰的絕路。

       1948年夏秋之間，國民政府在軍事上遭到解放軍的致命打擊，法幣、關金也奄奄一息，回天乏術。國民政府不得不于1948年8月19日宣布廢止法幣和關金券，發行金圓券。以1：15萬的比率收兌關金券，同年11月20日停止收兌，關金徹底作廢。