圖1“銅元十大珍”之丙午“淮”字大清銅幣二十文
圖2“銅元十大珍”之丙午“淮”字大清銅幣二十文
在古代中國維系著南北方貿易運輸的主要是水運，即京杭大運河。清江浦，位于京杭大運河中段，古屬淮安府山陽縣（今淮安市淮安區），明清時期，由于河務、漕運的繁榮，擁有“南船北馬，九省通衢”顯赫交通要沖地位的清江浦，發展達到了鼎盛時期。
清乾隆二十五年（1760），作為新縣城由山陽縣劃入清河縣，先后為江南河道總督、淮揚道治所所在。在行政關系上，清江浦雖然一直隸屬于淮安府城（今淮安區），但明嘉靖之后，由于黃淮改道，運河河道截彎取直，老淮安府城從此遠離運口，其地位在很大程度上為清江浦所取代。乾隆四十年，清江浦人口達54萬，超越同期的漢口、南京。以清江浦和淮安府城為軸心的淮安城，與揚州、蘇州、杭州并稱運河沿線的“四大都市”，有“東南四都”美譽。
清江浦是南北水運的樞紐，號稱“南北之襟喉，漕運之要津”。每年經清江浦北運的漕糧高達六百萬石，淮鹽也行銷皖豫四十一個州縣，年征課銀達二十七萬兩。由此帶來的是錢莊的昌盛，到光緒年間，較大的有宜昌、崇德、慶生、律生、阜康、裕泰、祥泰、正大、生生大等十家錢莊，共有資本八萬七千六百元、年營業額十八萬七千元；當鋪有公濟、同仁、義永、履祥四家。金融業發展需要金屬貨幣參與流通，于是，在清江浦設立銅元局應運而生。清光緒三十年（1904）清江浦漕運總督恩壽遂奏請清廷開辦清江銅元局，而在晚清時期江蘇省有三地六家造幣廠，它們是設在江寧（現南京市）的三個廠，設在蘇州的二個廠和設在清江浦的一個廠。丙午“淮”字大清銅幣二十文，就是由清江浦清江銅元局所鑄造。
如圖所示是清江浦鑄造的丙午“淮”字大清銅幣二十文銅元，是清代頂級珍稀銅元，屬試鑄幣，位列銅元十大珍之一，孫鼎先生舊藏，現藏于上海博物館。丙午“淮”字大清銅幣二十文，屬試鑄樣幣，黃銅質。正面中央為陽文“淮”，外環鑄“大清銅幣”及珠圈，左右有“戶部”二字；上緣鑄滿文及干支紀年“丙午”，下緣鑄“當制錢二十文”； 背面中間為龍紋，外環鑄珠圈，外圈鑄英文紀地及漢文紀年“光緒年造”。
大清銅幣“淮”字二十文銅元存世僅兩枚，一枚由美國人R.B.WHITE收藏，另一枚即是孫鼎的這枚。段洪剛《中國銅元譜》載，“清江銅元局在開鑄之初，曾請浙江代制模具及提供技術支持。”據此，這枚試鑄幣亦有可能屬此樣幣之列。值得一提的是以“清江”為名出現在錢幣上是第一次，這也從一個方面突出了清江漕運為了尋求一條加強經濟貿易活動的不得已之舉。
文章來源：收藏快報 安徽安慶 陳璟
