◆徐長林
    
    自古至今，太平盛世是百姓們的向往和祈求，尤其處于困頓、災難甚至天災人禍的時期。我國歷朝歷代都鑄造過“太平錢”，有行用錢，也有大量帶有太平字樣的花錢。筆者藏有一枚色澤金黃的“太平通寶”大花錢（見圖），錢徑68毫米、穿徑24毫米、厚約5毫米，重112.6克。
    
    此錢面“太平通寶”四字為楷書，對讀，“通”字“走之”末筆與“平”字一直均連廓，“太”與“寶”字離穿離廓，字廓深峻、文字端莊；而錢背造像奇特，穿上兩柄劍，劍柄掛有纓絡的花劍交叉跨穿的左、右角，居高臨下，凸現依天鎮妖辟邪之意。穿下為龜蛇相交，先民認為龜蛇配是長壽的象征；奇的是穿右穿左將七星鑄成五角星，分右四（一星連廓）、左三（一星連穿）分列；我國古錢上的星多為圓點，而此星為五角形，給斷代留下難解之謎。
    
    給古錢幣斷代，從其材質看，是一個重要方面。我國古錢的材質，主要是銅質，也有鐵、金、銀等其他金屬。銅質主要有青銅、黃銅、白銅、紅銅四種。青銅質錢幣是以銅為主要成分，與鋁、錫合金按比例合金而成，由于比例不同，有的青銅質錢幣中顏色有泛紅、泛黃兩種，與黃銅質、紅銅質有色差。黃銅質錢幣以銅為主，卻是按比例加鋅合金而成。白銅質錢幣以銅為主，是按比例加錫而成，此白只是泛淺白（似月色），而非雪白；紅銅仍以銅為主，加進少量的鋅、鋁、錫合金。有專家經過研究，認為明朝嘉靖以前的古錢幣，沒有黃銅，據此，筆者此枚“太平通寶”花錢，應屬嘉靖以后。
    
    再從此幣五角星來看，1912年所鑄民國孫像開國紀念銀幣幣背左右下方曾鑄有五角星，此后紅色革命的旗幟、徽章等及其根據地所鑄銅幣、銀幣均有五角星標記；而此幣非機制幣，為翻砂法鑄幣，當是清末或清末以前鑄幣。看來，五角星的出現，有些年頭了。