光緒十六年(1890年)，英國喜敦造幣廠打制出廣東省造光緒元寶“七三反版”樣幣(proof)共二套十枚，此套錢幣圖樣依面值共分四種，正面中心為“光緒元寶”四字，外邊環繞一圈英文，背面中間為蟠龍，上為“廣東省造”，下為面值分別為“庫平七錢三分”，“三錢六分五厘”，“一錢四分六厘”，“七分三厘”。和日后我國各省所鑄龍詳圖樣正面全為中文，英文在龍圖這面正好相反，故錢幣學家稱之為“七三反版”，另有試鑄機制制錢一種二枚。
　　19世紀末期，我國清朝國力積弱，西歐各國列強挾其工業革命成功，技術上的優勢，大舉入侵中國，搜刮經濟利益。我國沿海各省民間流通的銀幣，大部分都是外國銀元，如墨西哥鷹洋、日本龍銀、英國貿易銀和美國銀幣。光緒十三年（1887年）正月，時任兩廣總督的張之洞有見于此，乃上奏朝廷，提議在廣東率先設立錢局，后推行全國，用機器鑄錢，制造銀幣，抵制外國銀幣壟斷我國內之流通。光緒十五年，清廷批準，廣東錢局正式成立，其造幣所需的機器設備，全部需由外國進口。當時有德、英兩國的造幣廠爭取這筆生意，最后由英國最大的私人造幣公司伯明翰地區的喜敦造幣廠獲得。喜敦廠除售予廣東錢局整廠造幣設備外，并代設計錢幣圖樣，雕刻鋼模和技術的移轉，委托名雕刻師艾倫偉恩操刀，鏤刻此首套中國機制幣之模具。艾倫偉恩除與其兄弟合作雕刻維多利亞女王的印信外，亦曾為繼任之愛德華七世治印。從此我國正式進入機器鑄幣時代。
　　廣東錢局首鑄銀元，正面是“光緒元寶”四字，漢滿文合璧，外圈為廣東省造七錢三分的英文以便與外國交易。后因配合與市面通行洋銀輕重一致，故減重一分，另將英文改刻背面，爾后所有中國龍銀形式均依循新式樣而與此原設計相反，泉界習稱“反版”。七三反版系列銀幣在英國雕模時僅制作七錢三分、三錢六分五厘、一錢四分六厘及七分三厘四種。據《泉幣》十八期載，幣面文字為張之洞籌組錢局期間任廣東巡撫的吳大澄所書。
　　喜敦造幣廠鋼模刻成，曾試鑄鏡面精鑄幣（proof）10套，除自留二套存檔外，其送往中國廣東錢局作為樣幣。二次世界大戰中，喜敦廠為德軍所炸，業務中斷，一批鑄幣鋼模和珍貴樣幣在50年代流入市面，掀起錢幣收藏家的搶購熱潮。廣東省造“七三反版”銀幣是我國第一套的機鑄銀圓，本來就鑄造量稀少，流通時間短暫，早就是我國銀幣中的大珍品，享譽中外。