清咸豐11年，歲次辛酉（1861年）7月17日，清文宗奕    在承德避暑山莊病篤時，特封肅順等8人為贊襄政務大臣，以輔助年僅6歲的皇太子載淳繼承帝位。文宗死后，8位大臣遵從遺詔，總攝朝政，擁立載淳禪位，并擬定次年改元“祺祥”。同時，提出鑄造“祺祥”錢文之決議。

　　不料事泄，慈禧于9月30日先發制人，發動辛酉政變。同年10月，慈禧再以兩太后“一同治政”為名，諭用“同治”年號，而廢“祺祥”年號，開始垂簾聽政。

　　從清咸豐11年7月26日至10月25日，祺祥年號僅存69天。（一說64天，乃指9月30日后，“祺祥”年號即已成為過去而言）。此年號之短，實為我國歷史上少有。因此，業已鑄成的“祺祥”各錢均未正式頒發使用，嗣因突然發生宮廷政變便宣告廢止、銷毀，并多回爐改鑄“同治”新錢。所以“祺祥通寶”、“祺祥重寶”錢傳世甚少，難得一見。中外錢幣收藏愛好者視此幣為難得的品種，彌足珍貴。