近日，筆者在江蘇華電戚墅堰發(fā)電有限公司錢幣收藏愛好者丁金林家里看到一把“契刀”幣，據(jù)他介紹，該錢幣是他去年10月去古城西安旅游時(shí)，在朱雀大街的古玩城化了很多心血才淘到的。該幣長74.2毫米，幣首為圓形方孔，直徑30毫米，厚3.5毫米，總重量為16.5克，刀環(huán)有“契刀”兩個(gè)字，橫列方孔兩側(cè)，刀身銘“五百”二字，值五銖錢五百(見圖)。
    
    經(jīng)查閱相關(guān)歷史資料得知：西漢末年，8歲漢平帝劉衎即位，第二年改年號為“元始”(公元1年)，王太后監(jiān)朝，委政于侄子王莽。王莽大權(quán)在握，讓自己的女兒做了漢平帝的皇后。平帝元始五年(公元5年)將平帝毒死，擁立了年僅兩歲的劉嬰做“孺子”，自己做起了“攝皇帝”來，并改年號為“居攝”，王莽開始復(fù)古幣制，前后一共進(jìn)行四次幣制改革。“契刀五百”幣，是西漢末期王莽居攝二年(公元7年)第一次幣改時(shí)鑄造的，當(dāng)五百五銖錢。王莽幣改的本意是將錢幣大權(quán)牢牢掌握在朝廷手中，但實(shí)際上將老百姓的錢收進(jìn)國庫，造成大批百姓破產(chǎn)，逼得百姓揭竿而起。公元23年起義軍攻破長安城，王莽被起義軍殺死了。
    
    “契刀五百”錢一共才用了二年，但因制作精致，形態(tài)奇美，發(fā)行流通時(shí)間短，現(xiàn)存世量非常少，這在常州還是首次發(fā)現(xiàn)，故具有非常高的收藏價(jià)值，同時(shí)也是研究西漢末期錢幣史的最好物證，具有一定的歷史價(jià)值。