●楊曉時 ...中國商報網站

（收藏拍賣導報2006年10月26日報道）清光緒年間，在廣東、湖北等許多省先后都辦起了造幣廠，鑄造有本省省名的光緒年號銀元，是名符其實的省造銀元。但惟獨當時已無江南省建制，而出現了“江南省造”的銀元，這原因何在呢？
    據有關史料，在清順治三年（1646年）曾設立過江南省，治所在江寧府（今南京），康熙六年（1667年）撤銷江南省建制，分設安徽、江蘇兩省，設置江南省的時間只有21年。在光緒年間，江南省沒有了，但設有督察江蘇、安徽等省的兩江總督。光緒二十二年(1896年）九月，時任兩江總督的劉坤一，以江蘇及周邊用銀元通行量大為由，奏請朝廷在江寧增設造幣廠，此事當即獲準。劉坤一迅速購機在江寧建廠。劉為了擴大江寧廠造銀元的流通區域，把江寧造幣廠定名為“江南造幣廠”，幣面沿用清初“江南省”省名，由此出現了已無江南省而鑄造“江南省造”的銀元。
    “江南省造”銀元于光緒二十三年（1897年）開鑄，其中壹圓銀幣，正面中央有“S”紋圈，圈內有“光緒元寶”4字，外圈上下為“江南省造”和紀重“庫平七錢二分”，左右分別為六瓣花星。背面中央為蟠龍，外圈為英文和花星。該年鑄的銀元沒有干支紀年，因它是江南廠第一年鑄造的銀元，故收藏界多稱它為“老江南”或“江南老龍”。第二年（光緒二十四年），幣面增加了干支紀年“戊戍”兩字。其后各年份都鑄干支紀年，依次為“己亥”、“庚子”、“辛丑”、“壬寅”、“癸卯”、“甲辰”、“乙巳”。即自光緒二十三年至光緒三十一年止，“江南省造”銀元，前后共鑄9個年份，其中有干支紀年的為8個年份。江南省造銀元含銀量都在90％或略強。壹圓幣正面除“S”紋圈外還有珠圈，背面有弦圈與無弦圈之別，龍形有眼珠凸或凹兩式，龍尾有平尾、翹尾之分，邊形有齒邊、光邊等。在文字上，每個字有多種筆劃差異，尤其是“戊戍”紀年中有少量誤鑄成“戌戊”，成了“江南省造”銀元中獨有的錯版幣。江南省造銀元，大都鑄造精良，成色較好，文圖流暢美觀，給收藏者、研究者留下了一個饒有趣味的專題。