民國十年至民國十九年的九年間（公元1922年至1931年），當時擔任四川省國民政府主席兼各路川軍總司令的劉湘，憑借巴蜀險惡的地理屏障，把四川變成一個與外界隔絕的封閉地域，一方面排斥外來勢力的滲透，另一方面聯絡各派系對抗南京的蔣介石，劉湘成為名符其實的“四川王”。

　　劉湘為了開展自己領域內的商貿活動，促進物資交流，便下令成渝兩地的造印廠，鑄造了正面為馬，背面為蘭花圖案的紅銅錢幣。據傳說：馬和蘭花均是劉湘最為寵愛之物，所以當時主營鑄幣的官員為迎合劉湘這種喜愛而聘請高級畫師精心繪制，分有面值和無面值的兩大類并有許多不同的版別，老百姓統稱其為“馬蘭錢”。這種錢僅限于巴蜀地區一帶流通使用，民國十九年后由于多種原因便悄然退出流通領域，后被“中央銀行”發行的紙幣所代替。所以說巴蜀地區使用過的“馬蘭錢”是民國初期軍閥割據這段歷史的實物見證。

　　馬蘭錢圖案設計獨特，鑄造工藝精美，堪稱近代銅質鑄幣中的佼佼者，由于它具有特殊的歷史背景，加上存世量稀少，顯得尤為珍貴。