來源：中國黃金 　　一、黃金作為貨幣的歷史演變過程 　　原始社會末期，一般等價物逐漸從家畜、貝類等物品過渡到黃金和白銀身上，金銀固定地充當(dāng)一般等價物。古代金幣多為稱量貨幣，幣值等于黃金重量價值。隨著歷史發(fā)展，稱量貨幣過渡為金屬鑄幣，金幣原值與面值逐步分離。 　　隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和黃金貨幣形式的演變，目前世界絕大多數(shù)國家鑄造的金幣已不再執(zhí)行流通功能，而演變成紀(jì)念幣和投資幣，用來收藏和投資。 　　二、金幣的面額與原值、市值的關(guān)系 　　現(xiàn)代金幣的原值與面值已大大分離，金幣的面值僅僅是表明其為"幣"的名義，與原值沒有什么直接的關(guān)系，而投資性的金銀幣只是一種"幣"形貴金屬儲藏與交易手段，其面值更只具備象征意義，少數(shù)國家則根本不標(biāo)面值，只標(biāo)貴金屬成色及重量。發(fā)售機(jī)構(gòu)的初始發(fā)行價是根據(jù)幣的社會歷史價值、設(shè)計制作水平、發(fā)行量大小、包裝及社會需求等諸多因素制定的，一般是溢價發(fā)行。 　　三、金幣的種類 　　（一）流通金幣 　　用作流通手段的金幣，幾乎每一個國家，特別是文明古國，在其貨幣材料發(fā)展過程中都使用過黃金。當(dāng)時幣值用金、銀重量來確定，所以一些幣名實際上是重量名稱。目前有些國家還少量流通金幣。 　　（二）紀(jì)念金幣 　　用作紀(jì)念手段的金幣，主要是供人們收藏，限量發(fā)行，設(shè)計及工藝比較講究，價格一般遠(yuǎn)高于貴金屬本身的實際價格。 　　（三）貿(mào)易金幣 　　專門用作國際間貿(mào)易支付手段的金幣（又稱硬通貨），主要用于1850~1940年帝國主義侵占殖民地時期，起源于歐洲中世紀(jì)威尼斯商人。它可以有面值或重量，但比較強調(diào)它的實際貴金屬含量。退出貿(mào)易領(lǐng)域的貿(mào)易金幣根據(jù)其品相及年代，有不同的價格，有時相當(dāng)懸殊。當(dāng)然，在許多場合，流通金幣和純金幣，也可作為國際間貿(mào)易支付手段。 　　（四）普制金幣 　　這類金幣是世界黃金非貨幣化以后黃金在貨幣領(lǐng)域存在的一種重要形式，是專門用于黃金投資的法定貨幣，其主要特點是發(fā)行機(jī)構(gòu)在金價的基礎(chǔ)上加較低升水溢價發(fā)行，以易于投資和收售，每年的圖案可以不更換、發(fā)行量不限，質(zhì)量為普制，價格是金價加較低的升水。國際上主要金幣發(fā)行國如美國、加拿大、澳大利亞、南非、新加坡等由于建國歷史較短，發(fā)行紀(jì)念性金幣的題材少，一般都是通過發(fā)行各具本國特色的普制金幣供民眾投資和收藏。