2003年10月15日上午9時(shí)，我國自行研制的“神舟五號”航天飛船從位于戈壁深處的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空，“長征”二號F型火箭將飛船推向200公里之外的茫茫天宇，把我國第一位“太空使者”楊利偉送上了太空。面對考驗(yàn)和挑戰(zhàn)，楊利偉不辱使命、沉著冷靜，在太空飛行了21小時(shí)23分，環(huán)繞地球14圈，出色地完成了各項(xiàng)預(yù)定程序和操作規(guī)程，圓滿完成了中國首次載人航天飛行任務(wù)，為實(shí)現(xiàn)中華民族的千年飛天夢想做出了巨大貢獻(xiàn)，為祖國和人民立下了不朽的功勛。
同年11月7日，中共中央、國務(wù)院、中央軍委授予楊利偉“航天英雄”榮譽(yù)稱號，并為楊利偉頒發(fā)“航天功勛獎(jiǎng)?wù)隆焙汀昂教煊⑿邸弊C書。這是英雄對祖國的忠誠奉獻(xiàn)，這是祖國對英雄的最高褒獎(jiǎng)。“航天功勛獎(jiǎng)?wù)隆保w用足金鑄制，重550克，通徑8.5厘米。獎(jiǎng)?wù)抡猩戏界澯袊焐系?顆星，下面是矗立在地球上的航天員，寓意中國首次載人航天飛行圓滿成功，兩邊麥穗環(huán)繞，頂部刻有“航天英雄”4個(gè)醒目的銘文。
為了發(fā)揚(yáng)航天人不畏艱險(xiǎn)、無私奉獻(xiàn)、勇攀高峰的精神，表彰參與這一系統(tǒng)工程的有功人員，同年10月，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心特制作頒發(fā)“中國首次載人航天飛行獎(jiǎng)?wù)隆保磧擅娑加袌D案：正面鐫有航天員頭像，背面刻繪衛(wèi)星發(fā)射中心火箭升空、航天飛船翱翔太空、衛(wèi)星測量船游弋大洋、太空艙用降落傘返回地面等系列圖案，形象生動(dòng)地表現(xiàn)了載人航天飛行的全過程。中國西安衛(wèi)星測控中心制作頒發(fā)“中國首次載人航天飛行紀(jì)念章”（圖3）：正面描繪了航天飛船與神話傳說中的飛天共舞，象征中華民族的千年飛天夢如今變成現(xiàn)實(shí)，背景為萬里長城嘉峪關(guān)，既點(diǎn)明了中國首次載人航天的起飛地點(diǎn)，又象征著人民軍隊(duì)是保衛(wèi)祖國的萬里長城，寓意深刻，令人回味無窮；背面反映了太空艙返回地面時(shí)人們歡呼雀躍的歷史畫面，并點(diǎn)綴有和平鴿。
此外，上海造幣廠也制作了一枚“首次載人航天飛行成功”大銅章，該銅章直徑8厘米，發(fā)行量僅350枚。正面為“神舟五號”飛天雄姿，背面為中國航天勇士翱翔太空的壯觀場景。 周繼厚 收藏拍賣導(dǎo)報(bào)
