1988年12月7日上午10時41分（莫斯科時間），在前蘇聯境內發生了震級為里氏8.l級的強烈地震，一陣巨大的震動搖撼了亞美尼亞地區。地震中心為距前蘇聯亞美尼亞共和國首府埃里溫155公里的列寧納坎市（該市當時有人口約29萬）。此次地震帶來了災難性的嚴重損失，所造成的嚴重破壞遍及約1.03萬平方千米內的鄉村地區。官方公布的死亡總人數為5.5萬；而據其他方面估計，死亡人數接近10萬，50萬個家庭無家可歸，人們只得在露天生火取暖。　　當時亞美尼亞對這次災難毫無準備，建筑物都倒塌了。由于沒有救援設備，在從其他地方運來器械之前，救援人員徒手進行搶救工作。地震發生后，當時正在美國訪問的蘇共總書記戈爾巴喬夫立即中斷了訪問，并取消了對古巴和英國的訪問，提前回國，指揮抗震救災工作。蘇聯政府也立即組成以當時的部長會議主席雷日科夫為首的全國救災委員會趕赴災區，組織救災工作。國際社會對此也給予了極大關注，中國、美國、英國、法國、意大利、加拿大以及阿爾及利亞等國，除向地震災區派出了援救技術小組，還提供了大量急需的救援物資。　　為了紀念這次前蘇聯上世紀最慘重的一次地震災難，1989年12月7日，也就是亞美尼亞大地震發生一周年之際，前蘇聯專門發行了一套題為“全民救援亞美尼亞地震災區紀念”的流通紀念幣。該套紀念幣共一枚，面值3盧布，為銅鎳合金質，直徑為33毫米，發行量為300萬枚。紀念幣的正面圖案為前蘇聯國徽、國號、面值以及發行年號；背面圖案有亞美尼亞的山峰、被破壞的建筑物和震落的鐘鈴，以及五大洲賑災紀念碑等。此外，還有俄文“全民救援亞美尼亞地震災區紀念”和“1988.12.7”（大地震紀念日）的字樣。　　每當我看到此幣時，都會不禁聯想到我國的唐山大地震，希望在合適時機也能發行一套“抗震救災紀念幣”，以提高國人的“防震減災”意識。同時，謳歌中華民族那種不向災害屈服的大無畏精神，以及“一方有難，八方支援”的血肉親情。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （《金融時報》周宏遠）