筆者藏有一枚面值1/2瑞爾的卡洛斯頭像銀幣。據介紹，西班牙在美洲的殖民地墨西哥所鑄造的卡洛斯國王頭像銀幣始于1772年，奇怪的是這枚卡洛斯頭像銀幣的鑄造時間是1770年，比1772年正式鑄造的“頭像幣”還早兩年。

　　16世紀30年代，西班牙開始在盛產白銀的美洲殖民地設廠鑄造銀幣，1556年墨西哥開鑄“十字銀幣”（又稱“塊幣”），這種采用風力沖壓的“塊幣”，由于重量統一，可以按枚計算，因此鑄造時間長達近200年，至1733年才停止鑄造。1732年西班牙采用新型機器設備改版鑄造“雙柱雙地球銀幣”至1771年結束。

　　1772年停鑄“雙柱雙地球銀幣”后，改為鑄造幣面圖案為國王卡洛斯三世頭像幣，這種卡洛斯頭像銀幣在我國民間被稱為“佛頭銀”、“柱銀”等，“頭像幣”至1833年停止鑄造。明清時期，通過海上絲綢之路源源不斷地流入我國的東南沿海地區。筆者收藏的這枚“頭像幣”正是得自于我國東南沿海的福建漳州。該幣直徑1.6厘米，重1.5克，正面為西班牙國王卡洛斯三世側面頭像，邊緣環鑄拉丁文，“IV”代表卡洛斯四世，下方是鑄造年號“1770”；背面是王冠、盾徽及海神格拉斯雙柱，邊緣拉丁文是墨西哥的代號，表示該幣為墨西哥鑄造。

　　該幣版面精美，包漿自然，立體感強，但與1772年后正式發行的1/2瑞爾卡洛斯頭像銀幣相比，邊緣字體較大，重量略輕，幣面為三世頭像圖案，而邊緣拉丁文卻鑄成四世。西班牙國王卡洛斯三世在位的時間是1759年至1788年，這枚鑄造于1770年的卡洛斯頭像銀幣，處在西班牙國王卡洛斯三世在位的“雙柱雙地球幣”即將停鑄和“頭像幣”還未正式鑄行的交界期。這種早于1772年鑄造的卡洛斯頭像銀幣十分罕見。

來源：中國商報