凡是接觸過外國銀元的銀幣愛好者，大多碰到過一枚主圖為留著一縷山羊胡子、頭發上裝飾著桂樹枝葉的外國人像的銀元，人像左邊標注著英文“拿破侖三世”，右邊的英文“EM－PEREYUR”為“皇帝”之意；這枚面值為5法郎、背面裝飾有皇冠和立鷹、發行于1868年的法國銀元就是著名的“拿破侖三世”銀元。

　　拿破侖三世路易·拿破侖·波拿巴是法國最著名的皇帝拿破侖的侄兒。

　　拿破侖三世從1870年7月19日向普魯士宣戰，與其進行了一場規模巨大、影響深遠的普法戰爭。1870年9月2日，拿破侖三世率領的法軍在色當被普魯士軍隊打敗，拿破侖三世和8.3萬名法軍被迫向普軍投降，拿破侖三世政權徹底倒臺。這場戰爭，直接導致了國內外矛盾的激化和巴黎公社起義的爆發，誕生了世界上第一個無產階級政權。1868年法國發行的“拿破侖三世”銀元，就是這一時期，是其對內大搞軍事獨裁、樹立自己的絕對權威，對外進行軍事和經濟擴張的真實寫照。

　　拿破侖三世銀元設計精美做工考究，很難偽造。因此受到許多收藏者的青睞。