美國造幣局局長的高級顧問布拉德福特·庫柏稱，鑒定并選擇適用的流通幣材質(zhì)是造幣局新的研究課題與開發(fā)目標(biāo)。 　　庫柏在4月12日的一次采訪中解釋說，第一個(gè)步驟已于4月9日開始，它要求材料供應(yīng)商提供新材料的樣品。造幣局爭取在一個(gè)月或一個(gè)半月內(nèi)收集完新材料的樣品，而在夏末項(xiàng)目結(jié)束期限完成對材料的鑒定。 　　造幣局對鑄幣材質(zhì)重新進(jìn)行鑒定的直接原因是鋅、銅、鎳等金屬材料的價(jià)格上漲。自從去年以來，鋅、鎳、銅的價(jià)格分別上漲了55%，65%和75%。 　　新的合金材料一旦被采用，將會(huì)被長期使用，不管鋅、銅、鎳等現(xiàn)用金屬的市場價(jià)格是否會(huì)大幅下跌。 　　與以往每一次鑄幣材質(zhì)改革一樣，專家們將利用瑪莎·華盛頓測試幣進(jìn)行試驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)時(shí)將用瑪莎·華盛頓測試幣壓制25美分硬幣，其它面值硬幣不參與實(shí)驗(yàn)。 　　庫柏稱某些磨損與壽命實(shí)驗(yàn)可能在造幣局位于首都華盛頓的總部進(jìn)行，但是90%的研究工作都將在費(fèi)城造幣廠展開。 　　造幣局稱自二戰(zhàn)以來它就沒有從事過如此全面詳盡的硬幣材質(zhì)研究了，而二戰(zhàn)時(shí)期研究材質(zhì)主要是因?yàn)閼?zhàn)爭導(dǎo)致的金屬原料短缺。 　　不過，對鑄幣材質(zhì)的研究一直在影響美國硬幣構(gòu)成的變化，如60年代銀價(jià)變化引起的鑄幣材質(zhì)改變；1982年采用鍍鋅銅鑄造1美分硬幣；2000年對薩卡加維1美元硬幣材質(zhì)進(jìn)行改良以與蘇姍·安東尼1美元的電磁特性相匹配，等等。 　　說到這一次的鑄幣材質(zhì)研究，庫柏重申了前面說到的金屬漲價(jià)因素，同時(shí)強(qiáng)調(diào)，“造幣局需要專注于長期的研究與開發(fā)任務(wù)”。隨著時(shí)間的推移，研究開發(fā)工作必將會(huì)促成造幣局硬幣生產(chǎn)技術(shù)的提高。（中國金幣網(wǎng)）