來源：中國金幣-邊宗仁　　
　　　　　
　　春秋戰國時期，由于諸侯林立的政治局面，造成了各地經濟發展的不平衡，產生了各種不同特點的貨幣形制，形成不同類型的貨幣流通領域，基本上是四種形狀各異的貨幣體系，即貝幣體系、布幣體系、刀幣體系及圜錢體系。秦始皇統一中國后，廢除刀、布、貝及圜錢，對我國的貨幣制度進行了改革，并為此而頒布了法令。“以秦法同天下之法，以秦幣同天下之幣。”規定黃金為上幣，半兩錢為下幣。黃金用于大額支付或賞賜，而半兩錢則為日常流通貨幣。秦半兩“質如周錢，文日半兩，重如其文”、是我國最早的統一流通貨幣。