電話卡在我國出現的時間較晚，生肖電話卡的問世也隨之較晚。我國最早的賀年生肖電話卡發行于1993年，上海市郵電管理局發行了一套2枚“癸酉年”公用電話卡，以中國傳統彩色剪紙為圖；河北省的“民間工藝”公用電話卡(4枚)中，也有1枚“首枚生肖卡——金雞鳴富貴”，圖案為蔚縣剪紙雞。到了1994年，又有北京、上海、安徽等地的電信部門發行了“狗年”公用電話卡，另外北京市電信局的“世界名犬”等也極符合生肖概念，可視為準生肖電話卡。

中國電信正式成立后，賀年生肖立刻成為每年的重點題材。1995年1月，中國電信發行了賀年生肖公用電話磁卡的“龍頭卡”CNT－4“乙亥年”，主圖為一個正在彈鋼琴的小豬，俗稱“小豬彈鋼琴”，并一躍成為電話卡市場上的熱點之一。此后中國電信每年年初均發行1枚賀年生肖電話磁卡，直到2000年由于磁卡即將被IC卡所取代，因而一次將剩余7個年度的賀年生肖卡同時發行，編號CNT.62,稱為“七枚生肖卡”，這一系列均采用了卡通構圖，顯得十分活潑。

也就是在2000年，中國電信開始啟動公用電話IC卡賀年生肖系列的發行，首枚為CNT－IC－50“庚辰年”，隨后每年發行1枚，這一系列以中國傳統圖案構圖，更符合中國生肖的內涵。

除了以上這些主流的公用電話卡外，其他各類電話卡中的賀年生肖題材就更是層出不窮。如電信、網通、移動、聯通、鐵通等每年都要發行大量賀年生肖電話卡，涉及各種類別，構圖方式也多種多樣，其中又以中國傳統藝術為多，有年畫、剪紙、泥塑、書法等，另外還有裝飾畫、工筆畫、生肖郵票等，妙趣橫生，精彩紛呈。（信息來源：中國商報　）