2007年8月2日，俄羅斯科考隊(duì)派出的深海機(jī)器人“和平1號”從北極點(diǎn)下潛至4000多米深的北冰洋洋底，插上了一面高1米、能保存 100年左右的鈦合金制造的俄羅斯國旗。8月14日起，俄羅斯戰(zhàn)略轟炸機(jī)在北極上空展開為期5天的演習(xí)。這一系列舉動不僅預(yù)示著俄羅斯的重新崛起，更使人類剩下的惟一公共區(qū)域：極地——確切講是北極，未來爭奪表面化。

　　  其實(shí)這場爭奪戰(zhàn)早在今年年初就已打響，只不過戰(zhàn)場在方寸郵票上。不知是巧合還是故意埋下的伏筆，畢竟號稱“國家名片”的郵票有宣示主權(quán)的功能，而對陣雙方恰囊括現(xiàn)實(shí)中爭奪北極的所有國家（地區(qū)）。

　　  2005年10月，國際科學(xué)理事會宣布了一項(xiàng)雄心勃勃的《2007-2008國際極地年研究計(jì)劃》，準(zhǔn)備耗資近10億美元研究極地變化及其對地球氣候、生態(tài)系統(tǒng)和社會、經(jīng)濟(jì)的影響。目的是提高人類對極地地區(qū)以及極地與全球環(huán)境之間相互作用的認(rèn)識，呼吁加強(qiáng)國際合作與協(xié)調(diào)。結(jié)果環(huán)北極國家異乎尋常地“重視”，美國、加拿大、丹麥、芬蘭、格陵蘭、冰島、挪威和瑞典為此決定聯(lián)合發(fā)行紀(jì)念郵票，規(guī)格統(tǒng)一為2枚一套外加輯全套票的小全張，題材自然側(cè)重北極的方方面面。

　　  2007年1月10日，丹麥郵政率先發(fā)行，第一枚郵票展現(xiàn)丹麥所屬格陵蘭島的三種原始文化：諾爾斯、多塞特晚期和卡納哥的木刻遺存；第二枚郵票為利用激光技術(shù)航空測量北極冰層厚度。1月15日，丹麥所屬格陵蘭島郵政緊接著發(fā)行，兩枚郵票圖案分別表現(xiàn)《北格陵蘭島冰芯計(jì)劃》的冰芯鉆井和格陵蘭島都市化對環(huán)境及文化的影響。芬蘭郵政1月24日發(fā)行的小全張別出心裁，將2枚郵票部分重疊設(shè)計(jì)，重疊共享的畫面是一朵代表北極的雪花全息圖，而右上一枚郵票其余圖案也是一個放大的雪花晶體；左下一枚郵票其余圖案則同小全張邊飾圖案連為一體，包括北極光景致、北極植物烏飯樹及北極地圖等。1月25日，瑞典郵政發(fā)行第一枚郵票為畫家JohanPetterson在2001年繪制的油畫《北冰洋， 北緯88度，東經(jīng)145度》；第二枚為畫家Svenerik Jakobsson繪制的《極地礦石》。2月12日，加拿大郵政發(fā)行兩枚郵票圖案分別為一種在北極海域剛剛發(fā)現(xiàn)的水母和漂亮的雄性王絨鴨。2月15日，冰島郵政發(fā)行兩枚郵票圖案分別是冰島東南部歐洲面積最大的戈特納冰川火山噴發(fā)場景和測繪冰原地圖的無線電回波聲學(xué)裝置。2月21日，挪威郵政、美國郵政同日壓軸發(fā)行，挪威兩枚郵票圖案由挪威極地研究院提供的照片設(shè)計(jì)，表現(xiàn)了挪威在南極、北極的科學(xué)考察活動。美國兩枚郵票圖案分別為美國攝影師Fred Hirschmann和德國攝影師Per-Andre Hoffmann拍攝的北極光和南極光照片。聯(lián)合發(fā)行的八家郵政還共同制作了多達(dá)53頁的小本票，內(nèi)含各家小全張，配以彩色圖片、文字介紹，儼然一部國際極地年宣傳畫冊。

　　  俄羅斯郵政豈甘示弱？其“后發(fā)制人”的《2007—2008國際極地年》紀(jì)念郵票一套3枚和小全張2007年3月21日面世，規(guī)格硬是超過前述八家聲勢浩大的聯(lián)合發(fā)行“一票”。俄羅斯的這套郵票視野廣闊，北極的科考站、極地冰蓋的研究和北極的文化古跡一覽無余，俄羅斯國旗迎風(fēng)飄揚(yáng)。

　　  相形下，南極在本次國際極地年專題紀(jì)念郵票中的分量輕得多。