曹軍緊追不舍，欲趕盡殺絕。趙云望長坂橋而走，只聞后面喊聲大震，原來文聘引軍趕來。趙云到得橋邊，人困馬乏。見張飛挺矛立馬于橋上，云大呼曰：“翼德援我！”飛曰：“子龍速行，追兵我自當之。”  

張飛暗想：曹軍主力瞬間即悉數而至，我一小散如何能敵？

所謂急中生智。張飛乃令身邊二十個騎兵（已經湊不夠一手），系上馬尾樹枝，在林中狂奔不止。一時間塵土飛揚。

卻說曹操大將文聘引軍追趙云至長坂橋，只見張飛倒豎虎須，圓睜環眼，手綽蛇矛，立馬橋上，又見橋東樹林之后，塵頭大起，心中暗想：林中必有主力拉高出貨。便勒住馬，不敢近前。俄而曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、樂進、張遼、張郃、許褚等都至。見飛怒目橫矛，立馬于橋上，聞聽林中主力誘多，皆不敢近前。后來有西人心理學研究者總結道：此乃從眾心理，即個人受到外界人群行為影響，而在自己知覺、判斷、認識上表現出符合于公眾輿論或多數人之行為方式。

曹軍眾多主力扎住陣腳，一字兒擺在橋西，使人飛報曹操。操聞知，急上馬，從陣后來。張飛睜圓環眼，隱隱見后軍青羅傘蓋、旄鉞旌旗來到，料得是機構主力首領曹操。便厲聲大喝曰：“我乃燕人張翼德也！誰敢與我決一死戰？”聲如巨雷。

曹軍聞之，盡皆股栗。眾分析師齊聲曰：“如此底氣十足，林中聚集強勢機構主力誘多無疑，進入必然被套。”

曹操見張飛如此氣概，又利空傳聞不斷，頗有退心。張飛望見曹操后軍陣腳移動，乃挺矛又喝曰：“戰又不戰，退又不退，卻是何故！”喊聲未絕，曹操身邊夏侯杰驚得肝膽碎裂，倒撞于馬下（小散牛起來主力也有被嚇破膽的時候）。操便回馬而走。于是諸軍眾將一齊望西奔走。一時棄槍落盔者，不計其數，人如潮涌，馬似山崩，自相踐踏。

張飛再望長坂橋水，由綠而紅。飛喜不自禁：“大哥，轉勢了！”

曹操懼張飛之威，驟馬望西而走，冠簪盡落，披發奔逃。張遼、許褚趕上，扯住轡環。曹操倉皇失措。張遼曰：“丞相休驚。劉備原本一小散，哪來的主力？誘什么多？我等才是機構主力。劉備頭寸皆被我軍套牢，他拉高出什么貨？”

“我*！”曹操恍然醒悟。急令大軍返回。

再說玄德，玄德原本正在等死，張飛一旦被擒立即砍倉。誰知曹軍卻惶惶如喪家之犬，一溜煙逃了。玄德喜極而泣：“偉大的三弟，在這一刻他靈魂附體，他不是一個人在戰斗，他不是一個人！”俄而，飛至。玄德問何以嚇退百萬曹兵。飛曰：“無他，主力心態耳。”

玄德大哭。

張飛急問何故。

玄德曰：“吾先投陶謙、后投曹操、再投劉表……來回砍倉，砍得鮮血淋淋天昏地暗，被各路機構主力一路追殺，慌不擇路，日夜驚魂，
今日方知皆因小散心態耳。”

孔明聞聽擊掌大笑不止：“主公有此心態，機構主力耐何？天下三分之勢定矣。”

參《三國演義》第四十二回　張翼德大鬧長坂橋　劉豫州敗走漢津口