史籍記載，“中秋”一詞最早出現(xiàn)在《周禮》一書中。到魏晉時，有“諭尚書鎮(zhèn)牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節(jié)才成為固定的節(jié)日。《唐書•太宗記》記載有“八月十五中秋節(jié)”。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，是我國僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。
因值秋季的中期，故稱。在農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節(jié)”。月亮圓滿，象征團(tuán)圓，因而又叫“團(tuán)圓節(jié)”。在唐朝，中秋節(jié)還被稱為“端正月”。關(guān)于“團(tuán)圓節(jié)”的記載最早見于明代。《西湖游覽志余》中說：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團(tuán)圓之意”。
我國古代有“秋暮夕月”的習(xí)俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開團(tuán)圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。我國大部分地區(qū)還有烙“團(tuán)圓”的習(xí)俗，即烙一種象征團(tuán)圓、類似月餅的小餅子，餅內(nèi)包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。祭月之后，由家中長者將餅按人數(shù)分切成塊，每人一塊，如有人不在家即為其留下一份，表示合家團(tuán)圓。
賞月與祭月神還有一個美好的傳說：古代齊國五女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。過去在廣東東莞地區(qū)，未娶妻室的小伙子，認(rèn)為中秋之夜是月下老人為男女做媒的時辰，他們?nèi)褰Y(jié)伴，于三更時分，在月下焚香燃燭，虔誠地乞求月老為其牽上紅線。
國家郵政局定2002年9月21日發(fā)行《中秋節(jié)》特種郵票1套3枚，三枚郵票的圖名分別是“團(tuán)圓”、“賞月”、“月為媒”，面值分別是80分，80分，2元，另發(fā)行量180萬版小版�！吨星锕�(jié)》特種郵票用裝飾畫作表現(xiàn)手法，“團(tuán)圓”和“賞月”兩圖形象地表現(xiàn)了中秋節(jié)的節(jié)日氣氛，使觀賞者頗感親切。但是“月為媒”的圖名卻令集郵者迷糊？乍見還以是中國哪里的風(fēng)俗，可是筆者查看大量的關(guān)于風(fēng)俗的書籍卻一無所獲。后來，筆者在編輯《集郵界》雜志時，婁家云先生的來稿為我指點(diǎn)了迷津。
婁先生在《郵票設(shè)計(jì)與時俱進(jìn)的趨向把握》一丈中說：“唐代李復(fù)言《續(xù)幽怪錄》‘定婚店’載：‘韋固夜經(jīng)宋城，遇一老人倚囊而坐，向月檢書。固問所檢何書？答日：天下之犢。又問囊中赤繩？答曰：以系夫妻之足。雖仇家異域，此繩一系，終不可避’。后來，我國民間稱主管男女婚姻之神為月下老人、月下老或月老，漸漸衍變?yōu)槊饺说拇Q。在這里說得很明白，不是月為媒，而是月老為媒，因此與中秋節(jié)不相干”。由此可見，“月為謀”郵票的圖名是錯誤的，既然按錯誤的圖名設(shè)計(jì)的郵票，當(dāng)然是錯票，而且是世界郵票史上罕見的錯票。
有讀者會說郵票設(shè)計(jì)是藝術(shù)創(chuàng)作，應(yīng)沒有對錯。可是，郵票是國家的名片，郵票設(shè)計(jì)是嚴(yán)肅的藝術(shù)創(chuàng)作，表現(xiàn)的節(jié)日的郵票，應(yīng)抓住該節(jié)日的特點(diǎn)，展現(xiàn)相關(guān)的節(jié)慶活動，應(yīng)忠于原貌。中國何地有“月為媒”的風(fēng)俗？哪一本書載有“月為媒”的典故？沒有風(fēng)俗與典故那就是設(shè)計(jì)者想當(dāng)然的臆造。
也許，有郵友說我們不該對郵票設(shè)計(jì)者求全責(zé)備，可是我們?nèi)f一被外國郵友問“月為媒”是何意？典出何處？或是何地風(fēng)俗？我們該如何回答？奇怪的是，該票從選題、設(shè)計(jì)到發(fā)行，中間經(jīng)歷多個環(huán)節(jié)，都沒有人指出當(dāng)中問題，最后產(chǎn)生了影響國家名片嚴(yán)肅性的郵票，郵票圖稿評審委員會難辭其咎。但是，對于郵市投資者來說，此票具有較高投資價(jià)值，尤其是小版，雖然發(fā)行量在小版中屬于偏高�？墒侵袊烁挥蝎C奇心理，只要該票圖名錯誤的消息傳揚(yáng)開，肯定會成為收藏者的新寵。中國郵票錯的不少，有圖案畫錯、文字印錯，票名錯誤卻還是第一次出現(xiàn)，最特別的是按錯誤的名稱設(shè)計(jì)并發(fā)行了郵票。
作者：陀乾秋 來源：大江南收藏
