第一套人民幣從1948年12月1日開始發行，到1953年12月止，共有12種面額。此套人民幣種類繁多，版別復雜，面額之大，最大面額為萬元券，創下了人民幣之最。

　　第二套人民幣發行從1955年3月至1962年4月止，共發行了11種面額，計有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元券。面額三元、五元和十元的人民幣均由國內設計而委托前蘇聯代為印刷，故稱之為蘇印“三種票”。其中，三元券是我國迄今為止發行的唯一一張面額為三元的人民幣紙幣，俗稱鈔中之王。

　　第三套人民幣于1960年4月20日發行，共有1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7種面額、13種版別，1962年4月20日發行的1960年版棗紅色1角券是最早發行的版別。1966年1月10日，發行了1962年版1角券，因背面菊花兩邊為墨綠色，俗稱“背綠券”。其中，背水1角券俗稱“中國鈔王”。