后，迅速被當時的中國社會接受了，輕過三國、兩晉、南北朝漫長的歷史歲月的傳播，到了唐代已極為興盛。那時是佛教繁興，寺院林立，人們以當尼姑、和尚為榮，連皇帝都要過幾天的寺廟生活，以表示超凡脫俗從而得到佛祖的超度。那時，寺廟的規模很大，不但規模大，而且里面的銅像也極多。據《舊唐書·王縉傳》載；“五臺山有金閣寺，鑄銅為瓦，涂金于上，照耀山谷，計錢巨億。”僅一座寺廟就耗資巨億，全國的寺廟佛像用掉的銅就要以數十萬噸計了。國家的銅源都被放進寺院，成為寺院財產了，脫離了正常的社會生產等經濟生活。到了唐武宗李炎時，無銅鑄錢的局面再也支持不下去了。李炎此人從小就不信佛，甚至說：“窮吾天下，佛也。”一個毀佛鑄錢的構思漸漸在他的腦海中形成了。

會昌五年，李炎在他登基后的第五個年頭，毅然下令毀佛鑄錢。他規定西京（長安）只留寺廟四座，東京留兩座，其余的一律拆毀，僧人還俗，沒收寺院良田，和尚尼姑們遣回原籍，從事生產。把寺院內的佛像，僧尼缽盂、鐘磬、用具統統砸碎，化銅鑄錢。揚州節度使李坤率先鑄造背有“昌”字的開元通寶錢進呈，朝廷下令各地仿鑄，并于錢背添鑄各自州名以便檢查。這種背文記地名的開元通寶俗稱會昌開元。這在全國引起很大震動，大部分信佛的人都不滿意，但社會上的財富增加了，貨幣流通暢快，人民生產、生活安定了，也就逐漸得到了全國大多數老百姓的擁護，毀佛鑄錢也使李炎成為歷史上的一位明君。

會昌開元已經發現的背文計23種，有“昌、京、洛、益、藍、襄、荊、越、宣、洪、潭、兗、潤、鄂、平、梓、興、梁、廣、福、桂、丹、永”。其中“平、桂、丹、福”少見，“永”字尤罕見。會昌開元比官爐開元錢略小略輕，銅色較紅，制作較粗陋，其鑄地廣，地名多，欲全部收齊頗不易。

“開通玄寶”是唐代最后一種錢，直徑2.2厘米，大小和乾元重寶小平錢相似，錢文隸書，光背無文。據史書記載為桂陽錢監所鑄，數量極少。因其錢文為“玄寶”，一般認為是功德錢，是為討信佛的唐懿宗歡喜所鑄。

開元通寶是唐朝時期的主要流通貨幣，鑄行了近三百年，時間長，數量大，版別也較多，但絕大多數為小平錢，大錢非常罕見，也有爭論。據《新唐書·食貨志》記載：唐德宗建中初，掌判度支（財政官員）趙贊采連州（今廣東連縣）白銅錢大錢，一當十，以權輕重。這里說的當十大錢，未見過實物。陜西去年曾發現一種開元通寶大錢，徑長3厘米，不是新出土的，銅質非今日所見之白銅。在《歷代古錢圖說》中有