話說1990年仲秋，上海玉石雕刻廠突然接到了一封來自美國洛杉磯博物館的急電。對方訴求，能否速派玉雕技術人員幫助修復在大地震中局部受損的“翡翠大寶塔”,并附有一楨精美的翡翠寶塔全景照片。經查證，此塔為半個多世紀前上海灘珠寶行業的發祥地“珠玉彚市”的產物。函件及照片很快被轉至上海珠寶玉器廠，該廠原址即為昔日珠玉彚市的舊址。一段淡出的歷史輝煌再度被喚起。

    早在1933年，美國芝加哥為慶祝建市100周年，決定舉辦一個國際博覽會，命名為“百年進步博覽會”。當時由全國商會出面，動員民間力量，組織起一個“中國參加芝加哥博覽會代表團”前往美國，此次參展商品包括：陜西的碑帖、湖南的湘繡、景德鎮的瓷器、福建的漆器茶葉、廣東的陶瓷、象牙雕刻工藝品、浙江的絲綢杭扇……最名貴的要數上海玉雕珍品“翡翠寶塔”了。

    翡翠寶塔高約50英寸，直徑逾13英寸，重達75磅。塔身仿龍華古塔的造型，共有7層。另設底座三級臺階，按北京太和殿樣式，塔身和臺階均為層層插嵌，便于銜接拼裝。塔臺前另有三個牌樓一座，前置一對獅子，全景蔚為壯觀。在內置燈火的映照下，整座寶塔翠鮮綠肥，晶瑩剔透。當時還安排了一位玉雕藝人攜帶腳踏手拉的玉雕工作臺和一應琢玉工具進行現場表演。這是我國民間玉雕手藝在世界博覽舞臺上的首次亮相。

    翡翠寶塔的主人叫張文棣，是個專做進出口貿易的大老板。雖然不經營珠寶玉器的買賣，但對玉器行業情有獨鐘。1928年-1929年間珠寶市場從緬甸運來了一批上等的翡翠原料，當時要價金額巨大，無人敢問津。在幾個作坊場主的慫恿下，張文棣出面聯系了幾個較有實力的珠寶玉器老板共同入股，把原料買下了，后決定做座翡翠大寶塔，初步估計需要二三十人，花5-6年時間。由于制作難度高、周期長，其他投資者先后陸續撤走。張文棣耗盡了所有積蓄，正在騎虎難下之時，聽說芝加哥要開博覽會，精神為之一振！便又動員了上海灘所有的玉雕高手夜以繼日地趕制，最終如期赴芝加哥代表上海參展。

    翡翠寶塔展出后回到上海，曾向市民展出，轟動了整個上海灘。此后，英國總領事再三要求到倫敦去展覽，并愿以政府名義出資一千萬美元保費為此塔保駕護航。該塔又再次遠渡重洋，走出國門，先后在倫敦、巴黎、紐約各地展出。展出期間的門票收入雙方分成，張文棣也因此風頭出足，腰纏萬貫。寶塔最終被洛杉磯博物館所收藏。

    上海玉雕行業自清同治年間創立以來，有過許多輝煌的業績。成功的作品還有：1915年參加在舊金山舉辦的《巴拿馬太平洋萬國博覽會》上榮獲超等工藝獎的“珍珠塔”（現存普陀山博物館）、珊瑚雕“獨角獸”（現存上海博物館）等。據說，目前上海玉雕界正在緊鑼密鼓創作大型翡翠玉雕擺件，準備參加即將在自家門口舉辦的世博盛會，這又是一次新的機遇和挑戰。