1997年的中國，全國上下各行各業的人都在熱盼一件大事，那就是這一年7月1日中華人民共和國對香港恢復行使主權。
　　重大歷史事件對于具有紀念性的郵幣來說是一個絕好的題材，對于市場來說，同樣也是絕好的概念，在各方因素的匯集之下，1996年至1997年郵幣卡市場的炒作高潮上演了。《香港回歸祖國》金箔小型張就是在此次市場高潮中誕生的著名品種。關于本次高潮的崩盤，現在看起來，其主要原因就是市場價格被炒到高位以后，大量資金套現離場，留下哀鴻遍野。
　　1997年7月16日，國務院辦公廳發布《關于禁止非法買賣人民幣的通知》，而從1997年第四季度開始的1998年新郵預訂，改為敞開預訂。從結果看，兩者對于未來的郵幣市場都成為利空消息。
　　1997年7月，一場從國際金融炒家狙擊泰銖開始的亞洲金融危機爆發，隨后波及馬來西亞、新加坡、日本和韓國等地，曾經令人稱道的亞洲經濟奇跡頓時黯然無光。中國在本輪亞洲危機中雖無直接損失，但危機各國糟糕的經濟狀況影響到了我國的外向出口，轉而影響中國經濟。這個時候，一個詞提了出來，那就是“拉動內需”，這一點和今天全球金融危機之后中國所面臨的形勢有類似之處。
　　第四周期：1998年至2010年
　　1997年風靡大江南北的流行歌曲，叫做《心太軟》。當年在經濟層面最為重大的事件，當屬中國國民經濟在這一年度成功“軟著陸”。也就是說，通過調控，完成了把曾高達24.1%的通脹降下來，同時又最大限度地避免了經濟增長受到影響。1997年我國的通脹率已經降到了2.8%，而GDP增長則為9.3%，80年代曾經發生的大起大落這一回沒有發生。
　　但是，隨著亞洲金融危機的影響擴大，國內的經濟狀況由通脹轉為通縮，整個市場表現為產能過剩，供過于求，消費不足，物價下降，城鎮下崗工人激增，百姓把手中的錢存了起來，開始形成今天經濟學界一再爭議的高儲蓄率。
　　數據顯示，從1998年4月居民消費價格下降，直到2002年，居民消費持續走低，與之相伴，工業品出廠價格、原材料、燃料和動力購進價格等也連續下降。有學者認為，對照GDP增長數字可以看出，從1992年開始，整個90年代，中國經濟增速呈逐年下降態勢。
　　如何激活經濟，拉動消費，政策瞄準了高儲蓄率。1998年下半年，國務院出臺了一系列刺激房地產發展的政策，取消福利分房，中國房改全面展開。1999年，“黃金周”休假方案出臺，目的也是為了拉動消費，提振經濟。
　　從1997年開始，中國郵政改革也發生著重大變化。郵電部于1997年1月作出了在全