，確定選址外城右安門(mén)內(nèi)白紙坊“工部火藥局”舊址建廠(chǎng)。1908年6月1日開(kāi)始動(dòng)工，而全部工程一直延續(xù)到辛亥革命之后，建成了一座相當(dāng)先進(jìn)的近代工廠(chǎng)，投入資金達(dá)110萬(wàn)銀兩。它現(xiàn)在已列為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

     1909年，開(kāi)始招募工人，除吸收具有一定印刷技術(shù)的熟練工外，另招收具有一定文化程度的學(xué)生為藝徒，專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí)有相當(dāng)技術(shù)含量的雕刻凹版，為期六年，規(guī)定期滿(mǎn)必須在局服務(wù)六年，不得另謀他職，如若違反就得償還學(xué)習(xí)期內(nèi)的全部費(fèi)用。

    同年冬，自美國(guó)聘請(qǐng)的雕刻技師海趣(另譯赫琪)到局，開(kāi)始對(duì)藝徒進(jìn)行培訓(xùn)。另四名美國(guó)技師也陸續(xù)到任。藝徒的培訓(xùn)也是很特別的，先用兩年多時(shí)間，從繪畫(huà)入手，學(xué)習(xí)西洋的炭畫(huà)、油畫(huà)，并到廠(chǎng)外寫(xiě)生作為基本功；結(jié)業(yè)時(shí)每人要選油畫(huà)、炭畫(huà)各三張被導(dǎo)師認(rèn)可，再學(xué)刻板。這些洋技師，中方均付以高薪酬，年俸美元6千至萬(wàn)余元(那時(shí)黃金價(jià)1盎司僅二十余美元，現(xiàn)在已過(guò)了千，漲了50倍)不等。為印制紙幣的設(shè)計(jì)、制版等準(zhǔn)備工作隨后也陸續(xù)進(jìn)行，海趣擔(dān)任技師長(zhǎng)。

    印刷局還承擔(dān)郵票、稅票、車(chē)票、公債票，以及各種官照、文憑等官方憑證的印制。

    胎死腹中的大清鈔票和洪憲帝國(guó)郵票

    印刷局最初印制的紙幣叫“大清銀行兌換券”，票面分1元、5元、10元、100元四種。由于當(dāng)年銀兩、銀元、紙幣、外幣同時(shí)流通，兌換券以“元”作貨幣單位。這是1910年(宣統(tǒng)二年)度支部《幣制則例》明令“國(guó)幣單位，定名曰元”規(guī)定的。由技師長(zhǎng)海趣設(shè)計(jì)的票版正面左側(cè)，均有攝政王載灃的胸像。載灃是光緒帝的親兄弟，溥儀的生父，之所以在紙幣上選用他的胸像，全在于“老佛爺”慈禧把三歲的溥儀推上皇位，載灃身不由己地成了權(quán)傾一時(shí)的監(jiān)國(guó)攝政王。海趣為了使他繪刻的載灃胸像逼真，提出要親眼看一看王爺?shù)摹皬]山真面”并得到允許，于是特地做了一套中國(guó)朝服穿上，前往醇親王府拜見(jiàn)。載灃此時(shí)才26歲，出過(guò)洋，見(jiàn)過(guò)世面，與洋人早有接觸。而海趣在拜見(jiàn)回來(lái)很是興奮，從而加快了雕刻進(jìn)度和制版的速度，1910年8月完成了制作。四種票面均以載灃胸像和龍海圖為主景，下側(cè)輔景分別是:1元券為大海帆船；5元券為八駿騎士；10元券為宏偉長(zhǎng)城；百元券為農(nóng)夫耕地。四種票版，圖案美觀(guān)，鄭重大方，工藝精密，線(xiàn)條清晰，層次分明；每種以六個(gè)不同顏色打樣試印，色調(diào)鮮艷醒目，件件都是藝術(shù)創(chuàng)作。樣品經(jīng)度支部審察，1910年9月呈報(bào)朝廷，降