從中國古錢幣看困擾千年的錢荒

蟻鼻錢

榆莢半兩

的布幣戰國時期齊國的五字刀幣新莽布幣大布黃千蟻鼻錢榆莢半兩　　前不久，一場中國式“錢荒”吸引了各方的關注。錢荒指的是由于流通領域內貨幣相對不足而引發的一種金融危機。事實上，錢荒在我國早已存在了幾千年，成為困擾南朝、唐宋、明清等封建統治者的大難題。 

　　中國是世界上最早使用鑄幣的國家。距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“無文銅貝”，這是最原始的金屬貨幣。到了春秋戰國時期，已經逐漸確立了布幣、刀幣、蟻鼻錢、環錢四大貨幣體系，它們分別由刀、鏟、紡輪等勞動生產工具演化而來。 

　　秦統一六國后，秦始皇統一了貨幣。規定以“黃金”為上幣，以鎰(20兩)為單位，以圓形方孔銅錢為下幣，以半兩為單位。 

　　1  漢始“劣幣驅逐良幣” 

　　秦統一六國后收天下兵器鑄十二金人，這勢必影響銅錢的鑄量。因銅價較高，故“秦半兩”錢價值很高。漢承秦制沿用半兩錢，但當時國家很窮，改鑄了許多小錢，尤其是一種“小半兩”，形似榆樹果實而稱“榆莢半兩”，重不足1克，直徑不足1厘米，結果當時就出現了“奸錢日繁，正錢日亡”，但是這只是“劣幣驅逐良幣”的現象，真正的“錢荒”還尚未出現。 

　　東漢末年，黃巾起義爆發，此后的四百多年間，北方政局動蕩，北方人口、財富、生產技術大量南遷，東晉和南朝統治時期的江南地區經濟取得了一定程度發展，銅錢的流通范圍擴大。而從司馬氏代魏，兼并蜀、吳，建立了統一的西晉政權，到東晉南渡，都一直未鑄新錢，再加上銅料短缺，銅錢被大量儲積，造成錢幣嚴重匱乏。錢幣匱乏，導致物賤傷農，國庫空虛。 

　　為了解決錢荒問題，南朝政府鑄造小錢，小錢重量不及舊錢，卻規定與舊錢有同等購買力，人們紛紛剪鑿舊錢以鑄小錢。南朝政府還將庫存的大量錢幣用以購買農產品，防止農產品價格下跌，緩和社會上的貨幣不足。齊武帝永明六年，政府舉行過一次大規模的和買，“出上庫錢五千萬，予京師市米、羅、絲、綿、紋、絹、布。”但社會貨幣總量的匱乏不可能由政府一次放出資金就得以解決，況且政府放出的貨幣又會以各種稅目回收，因此錢荒現象數度出現。 

　　2  唐朝重稅收致“錢重物輕” 

　　唐朝前期曾經發生“錢重物輕”現象。在租庸調制下，農民交納的主要是實物，所以物價變動對農民生活的影響是不明顯的。隨著土地兼并愈演愈烈，均田制的瓦解使租庸調制無法維持下