銀是一種白色的金屬，純銀像月亮一般潔白，閃爍著銀白色的光輝。銀的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不易氧化。在地殼中銀比黃金的含量高二十多倍，也能見到大塊的自然銀，世界上曾發(fā)現(xiàn)過一塊重13.5噸的天然銀塊。

　　世界上銀的儲量最多的是前蘇聯(lián)和美國，兩者占世界總儲量的百分之五十一，我國銀的產(chǎn)量也不少，銀的儲量十分豐富，居世界第三位。產(chǎn)銀最多的國家是墨西哥。據(jù)統(tǒng)計，5000年來人類大約采煉出100萬噸白銀，為人類采煉黃金總量的10倍之多，目前世界白銀的年產(chǎn)量近10000噸。白銀產(chǎn)量的百分之五十八用于照相和電子工業(yè)等方面。

　　人類發(fā)現(xiàn)和使用銀的歷史至少已有七千多年了。我國考古學(xué)者從春秋時代出土的青銅器中就發(fā)現(xiàn)嵌鑲在器具表面上的“金銀錯”（一種用金、銀絲嵌鑲的圖案）。從漢代古墓中出土的銀器已經(jīng)十分精美，銀器和青銅器都是古代使用較廣的器具。在古代。銀的最大用處就是充當(dāng)商品交換的媒介———貨幣。

　　公元前三百多年，希臘王國皇帝亞歷山大帶領(lǐng)軍隊東征時，受到熱帶痢疾的感染，大多數(shù)士兵得病死亡，東征被迫終止。但是，皇帝和軍官卻很少染疾。直到現(xiàn)代才解開這個謎。原來皇帝和軍官們的餐具都是用銀制造的，而士兵的餐具都是用錫制造的。銀有很強(qiáng)的殺菌能力。銀在水中能分解成一定量的銀離子，這種銀離子能吸附水中的微生物，使微生物賴以呼吸的酶失去作用，從而殺死微生物。銀離子的殺菌能力十分驚人，十億分之幾毫克的銀就能凈化一公斤水。

　　普通的抗生素僅能殺死6種病原體，而含銀的抗生素則能殺死650種以上的病原體。所以，古埃及人在兩千多年前就知道用銀片作為外科手術(shù)中的良藥。我國古代也知道用銀煮水治病。同時，銀遇到硫化物、砒霜等有毒物質(zhì)表面很快就會變黑。因此，我國古代法醫(yī)早就懂得用“銀針驗尸法”來檢測是否中毒而死。

　　銀，作為貨幣至今仍在很多國家鑄造，大多數(shù)國家只鑄造少量的紀(jì)念幣而已。但是在半個世紀(jì)以前，銀幣幾乎是貨幣的主流。在清朝晚期，我國就以銀為主幣。

　　傳說光緒年間左宗棠率軍西征時，曾經(jīng)派兵數(shù)百人押解餉銀二十萬兩，路過黑風(fēng)口時，突然狂風(fēng)乍起，風(fēng)沙鋪天蓋地而來，一時間鬼哭狼嚎，風(fēng)沙越來越大，天昏地暗，人銀四處散落。兩天后，有人看到一些殘尸敗絮落在百里之外的五堡地區(qū)荒野之中。一陣怪風(fēng)，使數(shù)百官兵和二十萬兩餉銀煙消云散，不知蹤影。消息傳開震驚中外。

　　哈密百里風(fēng)區(qū)位于蘭新鐵路線上，距哈密市約百余公里，它是新疆的第二大風(fēng)口，古稱黑風(fēng)口，也叫鬼谷口，現(xiàn)名叫十三間房。自古以來，這里日夜狂風(fēng)肆虐，并以多怪風(fēng)而著稱，是古絲綢之路上的畏途。

　　事隔上百年之后，哈密地區(qū)的許多老人，都會告訴你“黑風(fēng)口藏銀”事件是的確存在的事情。并說，解放前有一商人趕著駱駝路過黑風(fēng)口時，駝隊被狂風(fēng)吹散，商人在尋找駱駝時無意中發(fā)現(xiàn)了兩箱白銀，足有數(shù)千兩之多。此事雖然沒有記入典籍史書，卻成了哈密人代代相傳的奇聞了。